Tablilla 9

Column I. (Gilgamish determines to seek Eternal Life). 1. Gilgamish bitterly wept for his comrade, (for) Enkidu, ranging Over the desert: "I, too—shall I not die like Enkidu also? 5. Sorrow hath enter’d my heart; I fear death as I range o’er the desert, I will get hence on the road to the presence of Uta-Napishtim —Offspring of Ubara-Tutu is he—and with speed will I travel. (If) ’tis in darkness that I shall arrive at the Gates of the Mountains, 10. Meeting with lions, then terror fall on me, I'll lift my head (skywards), Offer my prayer to the Moon-god, (or else) to the gods let my orison Come . . . 'O deliver me!'" . . . He slept . . . (and) a dream . . . [Saw he] . . . which were rejoicing in life; 15. Poised he [his] axe in his hand, (and) drew [his glaive from] his baldric, Lance-like leapt he amongst them . . . smiting, . . . (and) crushing. (The rest of the Column is mutilated).

Columna I. (Gilgamesh resuelve buscar la vida eterna). 1. Gilgamesh lloraba amargamente por su amigo Enkidu, vagando por la estepa: «¿Acaso no moriré yo también como Enkidu? 5. La congoja ha entrado en mis entrañas; temo a la muerte y vago por la estepa. Tomaré el camino y marcharé sin demora a la presencia de Uta-Napishtim, hijo de Ubara-Tutu. Al llegar de noche a los pasos de las montañas, 10. si veo leones y tengo temor, alzaré mi cabeza hacia la Luna [Sîn], y a la luminaria de los dioses subirá mi plegaria: "¡Protégeme!"». Se tendió a dormir, y de un sueño [se despertó]: [vio leones] que se regocijaban de vivir bajo la luna; 15. blandió [su] hacha en la mano, desenvainó [la espada de] su tahalí, cayó entre ellos como una saeta, los hirió y los dispersó. (El resto de la columna está mutilado).^✦

Column II. (The hero reaches the Mountains of Mashu). 1. Mashu the name of the hills; as he reach’d the Mountains of Mashu, Where ev’ry day they keep watch o’er [the Sun-god's] rising [and setting], 5. Unto the Zenith of Heaven [uprear’d are] their summits, (and) downwards (Deep) unto Hell reach their breasts: (and there) at their portals stand sentry Scorpion-men, awful in terror, their (very) glance Death: (and) tremendous, Shaking the hills, their magnificence; they are the Wardens of Shamash, 10. Both at his rising and setting. (No sooner) did Gilgamish see them (Than) from alarm and dismay was his countenance stricken with pallor; Senseless, he grovell’d before them. (Then) unto his wife spake the Scorpion: "Lo, he that cometh to us—’tis the flesh of the gods is his body." 15. (Then) to the Scorpion-man answer’d his wife: "Two parts of him god-(like), (Only) a third of him human."

Columna II. (El héroe llega a las montañas de Mashu). 1. Mashu es el nombre de la montaña; cuando llegó a la montaña de Mashu, que cada día custodia la salida y la puesta [del Sol], 5. hasta la bóveda del cielo [se alzan] sus cumbres, y abajo hasta el Inframundo llegan sus pechos; y su puerta la custodian hombres-escorpión, cuyo terror es imponente y cuya mirada es la Muerte; su terrible resplandor envuelve las montañas, y custodian al Sol [Shamash] 10. tanto en su salida como en su ocaso. Tan pronto como Gilgamesh los divisó, de pavor y espanto se ensombreció su rostro; pero recobró el ánimo y se inclinó ante ellos. El hombre-escorpión gritó entonces a su hembra: «Este que viene hacia nosotros, carne de los dioses es su cuerpo». 15. Al hombre-escorpión respondió su hembra: «Dos tercios de él son divinos, y un tercio de él es humano».^✦

(Eight broken lines remain, in which the Scorpion-man addresses Gilgamish, asking him [why he has gone a far journey, and telling him how hard the traverse is]. Column III begins with the third line in which Gilgamish is telling the Scorpion-man that he proposes to ask Uta-Napishtim about death and life. But the Scorpion-man says that [the journey has never before been made, that none has crossed] the mountains. The traverse is by the Road of the Sun by a journey of twelve double-hours, beginning with deep darkness. The last half of this Column and the first half of Column IV are lost, but the Scorpion-man describes the journey hour by hour, and Gilgamish accepts the trial of his strength: "[even though it be] in pain . . ., [though my face be weather'd] with cold [and heat], (and) in grief [I go] . . ." Then the Scorpion-man, with a final word about the mountains of Mashu, farewells him, wishing him success. "[(Then) when] Gilgamish [heard this, he set off] at the word of the Scorpion-man, [taking] the Road of the Sun . . ." The first two hours are in deep darkness, without light, which did not allow [him to see what was ahead or behind him]. Each succeeding period of two hours is the same until the eighth is reached and passed, and by the ninth he feels the north wind on his face, and by the eleventh he comes to the first glimmer of dawn. Finally, with the twelfth double-hour, he reaches the full blaze of the sun, and there he beholds the Garden and Tree of the Gods, the description of which is given in lines 48–51 of Column V): Column V. 48. Bearing its fruit (all) ruby, and hung about with (its) tendrils, 50. Fair for beholding, and azure the boskage it bore; (aye), ’twas bearing Fruits (all) desirable unto the eye.

(Quedan ocho líneas quebradas en las que el hombre-escorpión pregunta a Gilgamesh por qué ha emprendido tan largo viaje. En la Columna III Gilgamesh responde que va a interrogar a su antepasado Uta-Napishtim acerca de la vida y la muerte. El hombre-escorpión le advierte que ningún mortal ha cruzado jamás el paso interior de las montañas: doce leguas dobles [bēru] de densa tiniebla por el Camino del Sol. Gilgamesh responde: «Aunque sea con dolor y aflicción, con frío y calor, en suspiros y llanto abriré paso». El hombre-escorpión le franquea entonces la puerta de los montes de Mashu. Gilgamesh recorre la primera, segunda, tercera, cuarta, quinta, sexta, séptima y octava legua doble en densa tiniebla, sin poder ver lo que hay delante ni detrás de sí; en la novena legua doble siente el viento del norte en su rostro; en la undécima despunta el alba, y a las doce leguas dobles sale antes del Sol a la claridad radiante y contempla el Jardín de las Joyas de los dioses, descrito en las líneas 48–51 de la Columna V): Columna V. 48. Cornalina llevaba por fruto; colgaban de él racimos de uvas, 50. hermosos de contemplar; de lapislázuli era su follaje, y llevaba frutos deseables a la vista.^✦

(Column VI in the Assyrian is nearly all lost, ending with about a dozen mutilated lines containing a mention of numerous minerals and stones; but at this point a third Old Babylonian tablet [the Meissner tablet] helps us out, where the Sun-god takes pity on the hero): Column VI (Old Babylonian Version). 1. "[He of the wild things hath dresséd] their pelts and the flesh of them eateth. Gilgamish, [never] a crossing [shall be (?)] where none hath been ever, (No), [so long] as the gale driveth water." 5. Shamash was touch’d, that he summon’d him, (thus) unto Gilgamish speaking: "Gilgamish, why dost thou run, (forasmuch as) the life which thou seekest Thou shalt not find?" (Whereat) Gilgamish answer’d the warrior Shamash: 10. "Shall I, after I roam up and down o’er the waste as a wand’rer, Lay my head in the bowels of earth, and throughout the years slumber Ever and aye? Let mine eyes see the Sun and be sated with brightness: (Yea, for) the darkness is (banish’d) afar, if wide be the brightness. When will the man who is dead (ever) look on the light of the Sunshine?" (With this ends all our connected text of Column VI; Gilgamish now comes to the seashore and the dwelling of Siduri the sabitu, the maker of wine).

(La Columna VI de la versión asiria termina con una docena de líneas mutiladas que enumeran piedras preciosas y corales del jardín divino; en este punto Thompson incorpora el comienzo de la tablilla paleobabilónica de Berlín/Meissner, donde el dios Shamash se apiada del héroe): Columna VI (Versión Paleobabilónica). 1. «[Viste] sus pieles y come su carne . . . Gilgamesh, [jamás] hubo paso donde nadie ha cruzado mientras el viento impulsa las aguas del mar». 5. Shamash se entristeció, se inclinó hacia él y dijo a Gilgamesh: «Gilgamesh, ¿adónde corres errante? La vida que buscas no la encontrarás». Y Gilgamesh respondió al valiente Shamash: 10. «Después de haber marchado y vagado errante por la estepa, ¿en el seno de la tierra no habrá acaso reposo, y dormiré a lo largo de todos los años? ¡Que mis ojos contemplen el Sol y me sacie yo de claridad! Lejos queda la tiniebla cuando abunda la luz: ¿cuándo verá un muerto el resplandor del Sol?». (Con esto concluye el texto conexo de la Tablilla IX; Gilgamesh llega ahora a la orilla del mar, donde mora Siduri la tabernera).^✦