Libro I, 1 · De la imitación de Cristo y del desprecio de todas las vanidades del mundo

Qui sequitur me non ambulat in tenebris dicit Dominus. Hæc sunt verba Christi, quibus admonemur quatenus vitam eius et mores imitemur, si volumus veraciter illuminari, et ab omni cæcitate cordis liberari. Summum igitur studium nostrum, sit in vita Jesu meditari.

«El que me sigue no anda en tinieblas», dice el Señor. Estas son palabras de Cristo, con las que se nos exhorta a imitar su vida y sus costumbres, si queremos ser verdaderamente iluminados y librados de toda ceguera del corazón. Sea, pues, nuestro principal empeño meditar en la vida de Jesús.^✦

Doctrina Ejus omnes doctrinas Sanctorum præcellit, et qui spiritum haberet absconditum ibi manna inveniret. Sed contingit quod multi ex frequenti auditu Evangelii parvum desiderium sentiunt, quia spiritum Christi non habent. Qui autem vult plene et sapide verba Christi intelligere, oportet ut totam vitam suam illi studeat conformare.

Su doctrina aventaja a todas las doctrinas de los santos, y quien tuviera [su] espíritu hallaría allí el maná escondido. Pero sucede que muchos, aunque oyen con frecuencia el Evangelio, sienten poco deseo [de él], porque no tienen el espíritu de Cristo. Quien quiera, en cambio, entender plenamente y saborear las palabras de Cristo, es necesario que procure conformar con él toda su vida.^✦

Quid prodest tibi alta de Trinitate disputare, si careas humilitate unde displiceas Trinitati? Vere alta verba non faciunt sanctum et justum, sed virtuosa vita efficit Deo carum. Opto magis sentire compunctionem quam scire definitionem. Si scires totam Bibliam, et omnium philosophorum dicta quid totum prodesset, sine charitate et gratia? Vanitas vanitatum et omnia vanitas præter amare Deum et illi soli servire. Ista est summa sapientia per contemptum mundi tendere ad regna cælestia.

¿De qué te sirve disputar profundamente sobre la Trinidad, si careces de humildad y por eso desagradas a la Trinidad? En verdad, las palabras elevadas no hacen al hombre santo y justo, sino que la vida virtuosa lo hace amado de Dios. Prefiero sentir la compunción a saber definirla. Si supieras toda la Biblia y los dichos de todos los filósofos, ¿de qué te serviría todo ello sin la caridad y la gracia? Vanidad de vanidades, y todo es vanidad, excepto amar a Dios y servirle solo a él. Esta es la suprema sabiduría: por el desprecio del mundo, tender al reino de los cielos.^✦

Vanitas igitur est divitias perituras quærere, et in illis sperare. Vanitas quoque est honores ambire, et in altum se extollere. Vanitas est carnis desideria sequi, et illud desiderare unde postmodum graviter oportet puniri. Vanitas est longam vitam optare, et de bona vita modicum curare. Vanitas est præsentem vitam solum attendere, et quæ futura sunt non prævidere. Vanitas est diligere quod cum omni celeritate transit, et illuc non festinare ubi sempiternum manet gaudium.

Vanidad es, pues, buscar riquezas perecederas y poner en ellas la esperanza. Vanidad es también ambicionar honores y encumbrarse. Vanidad es seguir los deseos de la carne y desear aquello por lo cual después será preciso ser castigado gravemente. Vanidad es desear una vida larga y cuidarse poco de una vida buena. Vanidad es atender solo a la vida presente y no prever lo que ha de venir. Vanidad es amar lo que pasa con toda rapidez y no apresurarse hacia allí donde permanece el gozo eterno.

Stude ergo cor tuum ab amore visibilium abstrahere, et ad invisibilia te transferre. Nam sequentes suam sensualitatem maculant conscientiam, et perdunt Dei gratiam.

Procura, pues, apartar tu corazón del amor de lo visible y trasladarte a lo invisible. Porque los que siguen su sensualidad manchan la conciencia y pierden la gracia de Dios.