Libro IV

Τὸ ἔνδον κυριεῦον, ὅταν κατὰ φύσιν ἔχῃ, οὕτως ἕστηκε πρὸς τὰ συμβαίνοντα, ὥστε ἀεὶ πρὸς τὸ δυνατὸν καὶ διδόμενον μετατίθεσθαι ῥᾳδίως. ὕλην γὰρ ἀποτεταγμένην οὐδεμίαν φιλεῖ, ἀλλὰ ὁρμᾷ μὲν πρὸς τὰ προηγούμενα μεθ’ ὑπεξαιρέσεως, τὸ δὲ ἀντεισαγόμενον ὕλην ἑαυτῷ ποιεῖ, ὥσπερ τὸ πῦρ, ὅταν ἐπικρατῇ τῶν ἐπεμπιπτόντων, ὑφ’ ὧν ἂν μικρός τις λύχνος ἐσβέσθη· τὸ δὲ λαμπρὸν πῦρ τάχιστα ἐξῳκείωσεν ἑαυτῷ τὰ ἐπιφορούμενα καὶ κατηνάλωσε καὶ ἐξ αὐτῶν ἐκείνων ἐπὶ μεῖζον ἤρθη.

Lo que dentro [de nosotros] gobierna, cuando se halla conforme a la naturaleza (phýsis), se sitúa ante lo que sucede de tal modo que siempre se adapta con facilidad a lo posible y a lo que se le da. Pues no tiene apego a ninguna materia determinada, sino que se lanza hacia lo que se propone, pero con reserva, y lo que se le presenta en su lugar lo convierte en materia para sí, como el fuego cuando se adueña de lo que cae en él, con lo cual una pequeña lámpara se habría apagado; en cambio, el fuego brillante muy pronto hace suyo lo que se le echa, lo consume y, a partir de eso mismo, se eleva más alto.^✦

Μηδὲν ἐνέργημα εἰκῇ μηδὲ ἄλλως ἢ κατὰ θεώρημα συμπληρωτικὸν τῆς τέχνης ἐνεργείσθω.

Que ninguna acción se haga al azar ni de otro modo que conforme a un principio que lleve a su perfección el arte [de vivir].

Ἀναχωρήσεις αὑτοῖς ζητοῦσιν ἀγροικίας καὶ αἰγιαλοὺς καὶ ὄρη, εἴωθας δὲ καὶ σὺ τὰ τοιαῦτα μάλιστα ποθεῖν. ὅλον δὲ τοῦτο ἰδιωτικώτατόν ἐστιν ἐξόν, ἧς ἂν ὥρας ἐθελήσῃς, εἰς ἑαυτὸν ἀναχωρεῖν. οὐδαμοῦ γὰρ οὔτε ἡσυχιώτερον οὔτε ἀπραγμονέστερον ἄνθρωπος ἀναχωρεῖ ἢ εἰς τὴν ἑαυτοῦ ψυχήν, μάλισθʼ ὅστις ἔχει ἔνδον τοιαῦτα, εἰς ἃ ἐγκύψας ἐν πάσῃ εὐμαρείᾳ εὐθὺς γίνεται· τὴν δὲ εὐμάρειαν οὐδὲν ἄλλο λέγω ἢ εὐκοσμίαν. συνεχῶς οὖν δίδου σεαυτῷ ταύτην τὴν ἀναχώρησιν καὶ ἀνανέου σεαυτόν· βραχέα δὲ ἔστω καὶ στοιχειώδη ἃ εὐθὺς ἀπαντήσαντα ἀρκέσει εἰς τὸ πᾶσαν λύπην ἀποκλύσαι καὶ ἀποπέμψαι σε μὴ δυσχεραίνοντα ἐκείνοις ἐφʼ ἃ ἐπανέρχῃ. τίνι γὰρ δυσχερανεῖς; τῇ τῶν ἀνθρώπων κακίᾳ; ἀναλογισάμενος τὸ κρῖμα, ὅτι τὰ λογικὰ ζῷα ἀλλήλων ἕνεκεν γέγονε καὶ ὅτι τὸ ἀνέχεσθαι μέρος τῆς δικαιοσύνης καὶ ὅτι ἄκοντες ἁμαρτάνουσι καὶ πόσοι ἤδη διεχθρεύσαντες, ὑποπτεύσαντες, μισήσαντες, διαδορατισθέντες ἐκτέτανται, τετέφρωνται, παύου ποτέ. ἀλλὰ καὶ τοῖς ἐκ τῶν ὅλων ἀπονεμομένοις δυσχερανεῖς; ἀνανεωσάμενος τὸ διεζευγμένον τό· ἤτοι πρόνοια ἢ ἄτομοι, καὶ ἐξ ὅσων ἀπεδείχθη ὅτι ὁ κόσμος ὡσανεὶ πόλις. ἀλλὰ τὰ σωματικά σου ἅψεται ἔτι; ἐννοήσας ὅτι οὐκ ἐπιμίγνυται λείως ἢ τραχέως κινουμένῳ πνεύματι ἡ διάνοια, ἐπειδὰν ἅπαξ ἑαυτὴν ἀπολάβῃ καὶ γνωρίσῃ τὴν ἰδίαν ἐξουσίαν, καὶ λοιπὸν ὅσα περὶ πόνου καὶ ἡδονῆς ἀκήκοας καὶ συγκατέθου. ἀλλὰ τὸ δοξάριόν σε περισπάσει; ἀπιδὼν εἰς τὸ τάχος τῆς πάντων λήθης καὶ τὸ χάος τοῦ ἐφʼ ἑκάτερα ἀπείρου αἰῶνος καὶ τὸ κενὸν τῆς ἀπηχήσεως καὶ τὸ εὐμετάβολον καὶ ἄκριτον τῶν εὐφημεῖν δοκούντων καὶ τὸ στενὸν τοῦ τόπου, ἐν ᾧ περιγράφεται· ὅλη τε γὰρ ἡ γῆ στιγμὴ καὶ ταύτης πόστον γωνίδιον ἡ κατοίκησις αὕτη; καὶ ἐνταῦθα πόσοι καὶ οἷοί τινες οἱ ἐπαινεσόμενοι; λοιπὸν οὖν μέμνησο τῆς ὑποχωρήσεως τῆς εἰς τοῦτο τὸ ἀγρίδιον ἑαυτοῦ καὶ πρὸ παντὸς μὴ σπῶ μηδὲ κατεντείνου, ἀλλὰ ἐλεύθερος ἔσο καὶ ὅρα τὰ πράγματα ὡς ἀνήρ, ὡς ἄνθρωπος, ὡς πολίτης, ὡς θνητὸν ζῷον. ἐν δὲ τοῖς προχειροτάτοις, εἰς ἃ ἐγκύψεις, ταῦτα ἔστω τὰ δύο· ἕν μέν, ὅτι τὰ πράγματα οὐχ ἅπτεται τῆς ψυχῆς, ἀλλʼ ἔξω ἕστηκεν ἀτρεμοῦντα, αἱ δὲ ὀχλήσεις ἐκ μόνης τῆς ἔνδον ὑπολήψεως· ἕτερον δέ, ὅτι πάντα ταῦτα, ὅσα ὁρᾷς, ὅσον οὐδέπω μεταβαλεῖ καὶ οὐκ ἔτι ἔσται· καὶ ὅσων ἤδη μεταβολαῖς αὐτὸς παρατετύχηκας, συνεχῶς διανοοῦ. ὁ κόσμος ἀλλοίωσις, ὁ βίος ὑπόληψις.

Se buscan retiros: casas en el campo, playas y montes; y también tú sueles anhelar sobre todo esas cosas. Pero todo eso es de lo más vulgar, cuando te es posible, a la hora que quieras, retirarte en ti mismo. Porque en ningún lugar se retira el hombre con más sosiego ni con menos ajetreo que en su propia alma, sobre todo quien tiene dentro tales [pensamientos] que, con solo inclinarse a mirarlos, al punto se encuentra en completa holgura; y por holgura no entiendo otra cosa que el buen orden. Concédete, pues, continuamente este retiro y renuévate. Que sean breves y elementales [los principios] que, en cuanto se presenten, basten para lavar toda pena y para devolverte sin disgusto a aquello a lo que regresas. Porque ¿con qué te disgustas? ¿Con la maldad de los hombres? Repasa esta sentencia: que los seres racionales han nacido unos para otros, que soportarse es parte de la justicia y que pecan sin querer; y [piensa] cuántos, después de enemistarse, sospechar, odiar y atravesarse con lanzas, yacen ya tendidos y reducidos a ceniza; y cesa de una vez. ¿O te disgustarás con lo que te asigna el todo? Renueva [en tu memoria] la alternativa: «o providencia o átomos», y todo aquello con que se demostró que el mundo es como una ciudad. ¿O todavía te afectarán las cosas del cuerpo? Piensa que el pensamiento no se mezcla con el aliento [vital] que se mueve suave o ásperamente, una vez que se ha recobrado a sí mismo y ha conocido su propio poder; y además, todo lo que has oído sobre el dolor y el placer, y a lo que has dado tu asentimiento. ¿O te distraerá la pobre gloria? Mira la rapidez con que todo se olvida, el abismo del tiempo infinito por uno y otro lado, la vaciedad del eco, lo mudable e irreflexivo de quienes parecen alabar, y la estrechez del lugar en que [la fama] queda encerrada; porque la tierra entera es un punto, ¿y qué rinconcito de ella es este en que habitamos? Y aquí, ¿cuántos y de qué clase son los que te alabarán? En adelante, pues, acuérdate de retirarte a este pequeño campo tuyo; y, ante todo, no te agites ni te pongas tenso, sino sé libre y mira las cosas como un varón, como un ser humano, como un ciudadano, como un ser mortal. Y entre las [verdades] más a mano, en las que fijes la mirada, estén estas dos: una, que las cosas no tocan el alma, sino que están fuera, inmóviles, y que las perturbaciones nacen solo del juicio (hypólepsis) interior; la otra, que todo esto que ves cambiará en un instante y ya no será; y piensa continuamente en cuántos cambios has presenciado ya tú mismo. El mundo es transformación; la vida, opinión.^✦

Εἰ τὸ νοερὸν ἡμῖν κοινόν, καὶ ὁ λόγος, καθʼ ὃν λογικοί ἐσμεν, κοινός· εἰ τοῦτο, καὶ ὁ προστακτικὸς τῶν ποιητέων ἢ μὴ λόγος κοινός· εἰ τοῦτο, καὶ ὁ νόμος κοινός· εἰ τοῦτο, πολῖταί ἐσμεν· εἰ τοῦτο, πολιτεύματός τινος μετέχομεν· εἰ τοῦτο, ὁ κόσμος ὡσανεὶ πόλις ἐστί· τίνος γὰρ ἄλλου φήσει τις τὸ τῶν ἀνθρώπων πᾶν γένος κοινοῦ πολιτεύματος μετέχειν; ἐκεῖθεν δέ, ἐκ τῆς κοινῆς ταύτης πόλεως, καὶ αὐτὸ τὸ νοερὸν καὶ λογικὸν καὶ νομικὸν ἡμῖν ἢ πόθεν; ὥσπερ γὰρ τὸ γεῶδές μοι ἀπό τινος γῆς ἀπομεμέρισται καὶ τὸ ὑγρὸν ἀφʼ ἑτέρου στοιχείου καὶ τὸ πνευματικὸν ἀπὸ πηγῆς τινος καὶ τὸ θερμὸν καὶ πυρῶδες ἔκ τινος ἰδίας πηγῆς (οὐδὲν γὰρ ἐκ τοῦ μηδενὸς ἔρχεται, ὥσπερ μηδʼ εἰς τὸ οὐκ ὂν ἀπέρχεται), οὕτω δὴ καὶ τὸ νοερὸν ἥκει ποθέν.

Si la inteligencia nos es común, también la razón (lógos), por la que somos racionales, es común; si es así, también es común la razón que prescribe lo que se debe hacer y lo que no; si es así, también la ley es común; si es así, somos conciudadanos; si es así, participamos de una comunidad política; si es así, el mundo es como una ciudad. Pues ¿de qué otra comunidad política dirá alguien que participa todo el género humano? Y de allí, de esta ciudad común, [nos viene] la inteligencia misma, lo racional y lo legal; ¿o de dónde [si no]? Porque así como lo terroso que hay en mí es una porción tomada de alguna tierra, lo húmedo de otro elemento, lo aéreo de alguna fuente, y lo cálido e ígneo de alguna fuente propia (pues nada viene de la nada, así como nada se va a lo que no es), así también la inteligencia ha venido de alguna parte.^✦

Ὁ θάνατος τοιοῦτον, οἷον γένεσις, φύσεως μυστήριον· σύγκρισις ἐκ τῶν αὐτῶν στοιχείων, εἰς ταὐτὰ ⟨λύσις⟩. ὅλως δὲ οὐκ ἐφʼ ᾧ ἄν τις αἰσχυνθείη· οὐ γὰρ παρὰ τὸ ἑξῆς τῷ νοερῷ ζῴῳ οὐδὲ παρὰ τὸν λόγον τῆς κατασκευῆς.

La muerte es algo así como el nacimiento: un misterio de la naturaleza; composición a partir de los mismos elementos, [y] disolución en ellos mismos. En suma, no es algo de lo que uno deba avergonzarse, pues no es contrario a lo que corresponde a un ser inteligente ni a la razón de su constitución.

Ταῦτα οὕτως ὑπὸ τῶν τοιούτων πέφυκε γίνεσθαι ἐξ ἀνάγκης, ὁ δὲ τοῦτο μὴ θέλων θέλει τὴν συκῆν ὀπὸν μὴ ἔχειν. ὅλως δὲ ἐκείνου μέμνησο, ὅτι ἐντὸς ὀλιγίστου χρόνου καὶ σὺ καὶ οὗτος τεθνήξεσθε, μετὰ βραχὺ δὲ οὐδὲ ὄνομα ὑμῶν ὑπολειφθήσεται.

Estas cosas, viniendo de tales [personas], por fuerza tienen que suceder así; y quien no quiere esto, quiere que la higuera no tenga jugo. En suma, acuérdate de esto: dentro de muy poco tiempo tú y él habrán muerto, y poco después no quedará ni siquiera el nombre de ninguno de los dos.

Ἆρον τὴν ὑπόληψιν, ἦρται τὸ βέβλαμμαι· ἆρον τὸ βέβλαμμαι, ἦρται ἡ βλάβη.

Suprime el juicio, y queda suprimido el «he sido dañado»; suprime el «he sido dañado», y queda suprimido el daño.

Ὃ χείρω αὐτὸν ἑαυτοῦ ἄνθρωπον οὐ ποιεῖ, τοῦτο οὐδὲ τὸν βίον αὐτοῦ χείρω ποιεῖ οὐδὲ βλάπτει οὔτε ἔξωθεν οὔτε ἔνδοθεν.

Lo que no hace al hombre peor de lo que es, tampoco hace peor su vida ni lo daña, ni por fuera ni por dentro.

Ἠνάγκασται ἡ τοῦ συμφέροντος φύσις τοῦτο ποιεῖν.

La naturaleza de lo conveniente se ha visto obligada a obrar así.

Ὅτι “πᾶν τὸ συμβαῖνον δικαίως συμβαίνει” · ὃ ἐὰν ἀκριβῶς παραφυλάσσῃς, εὑρήσεις· οὐ λέγω μόνον κατὰ τὸ ἑξῆς, ἀλλʼ ὅτι κατὰ τὸ δίκαιον καὶ ὡς ἂν ὑπό τινος ἀπονέμοντος τὸ κατʼ ἀξίαν. παραφύλασσε οὖν ὡς ἤρξω, καί, ὅ τι ἂν ποιῇς, σὺν τούτῳ ποίει, σὺν τῷ ἀγαθὸς εἶναι, καθὸ νενόηται ἰδίως ὁ ἀγαθός. τοῦτο ἐπὶ πάσης ἐνεργείας σῷζε.

Que «todo lo que sucede, sucede justamente»: lo descubrirás si lo observas con atención. No digo solo según el orden de la secuencia, sino según lo justo, y como si [lo dispusiera] alguien que asigna a cada uno según su mérito. Sigue, pues, observando como empezaste, y hagas lo que hagas, hazlo con esto: con ser bueno, en el sentido en que propiamente se entiende al hombre bueno. Conserva esto en toda actividad.

Μὴ τοιαῦτα ὑπολάμβανε, οἷα ὁ ὑβρίζων κρίνει ἢ οἷά σε κρίνειν βούλεται, ἀλλὰ ἴδε αὐτά, ὁποῖα κατʼ ἀλήθειάν ἐστιν.

No juzgues las cosas como las juzga quien te ultraja o como él quiere que tú las juzgues; antes bien, míralas tal como son en verdad.

Δύο ταύτας ἑτοιμότητας ἔχειν ἀεὶ δεῖ· τὴν μὲν πρὸς τὸ πρᾶξαι μόνον ὅπερ ἂν ὁ τῆς βασιλικῆς καὶ νομοθετικῆς λόγος ὑποβάλλῃ ἐπʼ ὠφελείᾳ ἀνθρώπων· τὴν δὲ πρὸς τὸ μεταθέσθαι, ἐὰν ἄρα τις παρῇ διορθῶν καὶ μετάγων ἀπό τινος οἰήσεως. τὴν μέντοι μεταγωγὴν ἀεὶ ἀπό τινος πιθανότητος, ὡς δικαίου ἢ κοινωφελοῦς, γίνεσθαι καὶ τὰ προηγμένα τοιαῦτα μόνον εἶναι δεῖ, οὐχ ὅτι ἡδὺ ἢ ἔνδοξον ἐφάνη.

Dos disposiciones debes tener siempre a punto: una, para hacer solo aquello que te sugiera la razón del [arte] regio y legislador en provecho de los hombres; otra, para cambiar de parecer si alguien se presenta a corregirte y a apartarte de alguna opinión. Pero ese cambio debe nacer siempre de una razón convincente, como [la de] lo justo o lo útil para todos, y los motivos que lo impulsen deben ser solo de esa clase, no porque [algo] haya parecido agradable o glorioso.

“Λόγον ἔχεις;” “ἔχω.” “τί οὖν οὐ χρᾷ; τούτου γὰρ τὸ ἑαυτοῦ ποιοῦντος τί ἄλλο θέλεις;”

—¿Tienes razón? —La tengo. —¿Por qué, entonces, no te sirves de ella? Porque, si ella hace lo suyo, ¿qué otra cosa quieres?

Ἐνυπέστης ὡς μέρος. ἐναφανισθήσῃ τῷ γεννήσαντι· μᾶλλον δὲ ἀναληφθήσῃ εἰς τὸν λόγον αὐτοῦ τὸν σπερματικὸν κατὰ μεταβολήν.

Has subsistido como parte [del todo]. Desaparecerás en aquello que te engendró; o, más bien, serás reasumido, por transformación, en su razón seminal.^✦

Πολλὰ λιβανωτοῦ βωλάρια ἐπὶ τοῦ αὐτοῦ βωμοῦ· τὸ μὲν προκατέπεσεν, τὸ δʼ ὕστερον, διαφέρει δʼ οὐδέν.

Muchos granos de incienso sobre el mismo altar: uno cayó antes, otro después; no hay diferencia alguna.

Ἐντὸς δέκα ἡμερῶν θεὸς αὐτοῖς ⟨τούτοις⟩ δόξεις οἷς νῦν θηρίον καὶ πίθηκος, ἐὰν ἀνακάμψῃς ἐπὶ τὰ δόγματα καὶ τὸν σεβασμὸν τοῦ λόγου.

Dentro de diez días parecerás un dios a esos mismos para quienes ahora eres una fiera y un mono, si vuelves a tus principios y a la veneración de la razón.

Μὴ ὡς μύρια μέλλων ἔτη ζῆν. τὸ χρεὼν ἐπήρτηται· ἕως ζῇς, ἕως ἔξεστιν, ἀγαθὸς γενοῦ.

No [vivas] como si fueras a vivir diez mil años. Lo inevitable pende [sobre ti]; mientras vives, mientras es posible, hazte bueno.

Ὅσην εὐσχολίαν κερδαίνει ὁ μὴ βλέπων τί ὁ πλησίον εἶπεν ἢ ἔπραξεν ἢ διενοήθη, ἀλλὰ μόνον τί αὐτὸς ποιεῖ, ἵνα αὐτὸ τοῦτο δίκαιον ᾖ καὶ ὅσιον ἢ † κατὰ τὸν ἀγαθὸν· μὴ μέλαν ἦθος περιβλέπεσθαι, ἀλλʼ ἐπὶ τῆς γραμμῆς τρέχειν ὀρθόν, μὴ διερριμμένον.

¡Cuánto tiempo libre gana quien no mira qué dijo, hizo o pensó el prójimo, sino solo qué hace él mismo, para que eso mismo sea justo y santo, o [...] conforme al hombre bueno! No mirar alrededor el carácter negro, sino correr derecho por la línea, sin desviarse.^✦

Ὁ περὶ τὴν ὑστεροφημίαν ἐπτοημένος οὐ φαντάζεται ὅτι ἕκαστος τῶν μεμνημένων αὐτοῦ τάχιστα καὶ αὐτὸς ἀποθανεῖται· εἶτα πάλιν ὁ ἐκεῖνον διαδεξάμενος, μέχρι καὶ πᾶσα ἡ μνήμη ἀποσβῇ διὰ ἁπτομένων καὶ σβεννυμένων προιοῦσα. ὑπόθου δ᾽, ὅτι καὶ ἀθάνατοι μὲν οἱ μεμνησόμενοι, ἀθάνατος δὲ ἡ μνήμη· τί οὖν τοῦτο πρὸς σέ; καὶ οὐ λέγω, ὅτι οὐδὲν πρὸς τὸν τεθνηκότα, ἀλλὰ πρὸς τὸν ζῶντα τί ὁ ἔπαινος, πλὴν ἄρα δι’ οἰκονομίαν τινά; πάρες γὰρ νῦν ἀκαίρως τὴν φυσικὴν δόσιν ἄλλου τινὸς ἐχομένην λόγου λοιπόν.

Quien está deslumbrado por la fama póstuma no se imagina que cada uno de los que lo recuerden morirá también él muy pronto, y luego, a su vez, el que le suceda, hasta que se extinga todo el recuerdo, que avanza a través de [hombres] que se encienden y se apagan. Pero supón que fueran inmortales los que te han de recordar, e inmortal el recuerdo: ¿qué es eso para ti? Y no digo que nada [sea] para el muerto; pero para el vivo, ¿qué es la alabanza, salvo quizá por alguna utilidad práctica? Porque ahora dejas a destiempo de lado el don de la naturaleza, aferrándote a otra consideración.^✦

Πᾶν τὸ καὶ ὁπωσοῦν καλὸν ἐξ ἑαυτοῦ καλόν ἐστι καὶ ἐφ’ ἑαυτὸ καταλήγει, οὐκ ἔχον μέρος ἑαυτοῦ τὸν ἔπαινον· οὔτε γοῦν χεῖρον ἣ κρεῖττον γίνεται τὸ ἐπαινούμενον. τοῦτό φημι καὶ ἐπὶ τῶν κοινότερον καλῶν λεγομένων, οἷον ἐπὶ τῶν ὑλικῶν καὶ ἐπὶ τῶν τεχνικῶν κατασκευασμάτων (τὸ γὰρ δὴ ὄντως καλὸν τίνος χρείαν ἔχει; οὐ μᾶλλον ἣ νόμος, οὐ μᾶλλον ἣ ἀλήθεια, οὐ μᾶλλον ἢ εὔνοια ἢ αἰδώς)· τί τούτων διὰ τὸ ἐπαινεῖσθαι καλόν ἐστιν ἢ ψεγόμενον φθείρεται; σμαράγδιον γὰρ ἑαυτοῦ χεῖρον γίνεται, ἐὰν μὴ ἐπαινῆται; τί δὲ χρυσός, ἐλέφας, πορφύρα, λύρα, μαχαίριον, ἀνθύλλιον, δενδρύφιον;

Todo lo que de algún modo es bello, es bello por sí mismo y en sí mismo termina, sin tener la alabanza como parte de sí; así pues, lo que es alabado no se vuelve ni peor ni mejor. Digo esto también de lo que se llama bello en sentido más corriente, como las cosas materiales y las obras de arte. (Porque lo que es verdaderamente bello, ¿de qué tiene necesidad? No más que la ley, no más que la verdad, no más que la benevolencia o el pudor.) ¿Cuál de estas cosas es bella porque se la alaba, o se corrompe porque se la censura? ¿Acaso una esmeralda se vuelve peor de lo que es si no se la alaba? ¿Y el oro, el marfil, la púrpura, una lira, un puñal, una florecilla, un arbolito?

Εἰ διαμένουσιν αἱ ψυχαί, πῶς αὐτὰς ἐξ ἀιδίου χωρεῖ ὁ ἀήρ; πῶς δὲ ἡ γῆ χωρεῖ τὰ τῶν ἐκ τοσούτου αἰῶνος θαπτομένων σώματα; ὥσπερ γὰρ ἐνθάδε ἡ τούτων ⟨μετὰ⟩ ποσήν τινα ἐπιδιαμονὴν μεταβολὴ καὶ διάλυσις χώραν ἄλλοις νεκροῖς ποιεῖ, οὕτως αἱ εἰς τὸν ἀέρα μεθιστάμεναι ψυχαί, ἐπὶ ποσὸν συμμείνασαι, μεταβάλλουσι καὶ χέονται καὶ ἐξάπτονται εἰς τὸν τῶν ὅλων σπερματικὸν λόγον ἀναλαμβανόμεναι καὶ τοῦτον τὸν τρόπον χώραν ταῖς προσσυνοικιζομέναις παρέχουσι. τοῦτο δ’ ἄν τις ἀποκρίναιτο ἐφ’ ὑποθέσει τοῦ τὰς ψυχὰς διαμένειν. χρὴ δὲ μὴ μόνον ἐνθυμεῖσθαι τὸ πλῆθος τῶν θαπτομένων οὑτωσὶ σωμάτων, ἀλλὰ καὶ τὸ τῶν ἑκάστης ἡμέρας ἐσθιομένων ζῴων ὑφ̓ ἡμῶν τε καὶ τῶν ἄλλων ζῴων. ὅσος γὰρ ἀριθμὸς καταναλίσκεται καὶ οὑτωσί πως θάπτεται ἐν τοῖς τῶν τρεφομένων σώμασι, καὶ ὅμως δέχεται ἡ χώρα αὐτὰ διὰ τὰς ἐξαιματώσεις, διὰ τὰς εἰς τὸ ἀερῶδες ἢ πυρῶδες ἀλλοιώσεις. Τίς ἐπὶ τούτου ἡ ἱστορία τῆς ἀληθείας; διαίρεσις εἰς τὸ ὑλικὸν καὶ εἰς τὸ αἰτιῶδες.

Si las almas perduran, ¿cómo las contiene el aire desde la eternidad? ¿Y cómo contiene la tierra los cuerpos de los que han sido sepultados durante tanto tiempo? Pues así como aquí [en la tierra] la transformación y disolución de estos [cuerpos], tras una cierta permanencia, deja sitio a otros cadáveres, así también las almas que se trasladan al aire, después de mantenerse unidas un tiempo, se transforman, se difunden y se inflaman, reasumidas en la razón seminal del todo, y de este modo dejan sitio a las que llegan a habitar con ellas. Esto es lo que podría responderse en el supuesto de que las almas perduran. Y hay que considerar no solo la multitud de los cuerpos así sepultados, sino también la de los animales que cada día comemos nosotros y los demás animales. ¡Qué número se consume y queda en cierto modo sepultado así en los cuerpos de los que se alimentan de ellos! Y, sin embargo, el espacio los recibe gracias a su transformación en sangre y a sus cambios en aire o en fuego. ¿Cuál es en esto la investigación de la verdad? La distinción entre lo material y lo causal.^✦

Μὴ ἀπορρέμβεσθαι, ἀλλ’ ἐπὶ πάσης ὁρμῆς τὸ δίκαιον ἀποδιδόναι καὶ ἐπὶ πάσης φαντασίας σῴζειν τὸ καταληπτικόν.

No andar dando vueltas, sino en todo impulso dar lo que es justo y en toda representación conservar lo que [la] hace comprensiva.^✦

Πᾶν μοι συναρμόζει ὃ σοὶ εὐάρμοστόν ἐστιν, ὦ κόσμε· οὐδέν μοι πρόωρον οὐδὲ ὄψιμον ὃ σοὶ εὔκαιρον. πᾶν μοι καρπὸς ὃ φέρουσιν αἱ σαὶ ὧραι, ὦ φύσις· ἐκ σοῦ πάντα, ἐν σοὶ πάντα, εἰς σὲ πάντα. ἐκεῖνος μέν φησιν· ʽ⟨ὦ⟩ πόλι φίλη Κέκροπος·ʼ σὺ δὲ οὐκ ἐρεῖς· ʽὦ πόλι φίλη Διός;ʼ

Todo lo que a ti te conviene, oh kósmos, me conviene a mí. Nada es para mí prematuro ni tardío si para ti llega a su tiempo. Todo lo que traen tus estaciones, oh naturaleza, es fruto para mí: de ti todo, en ti todo, hacia ti todo. Aquel dice: «¡Querida ciudad de Cécrope!»; ¿y tú no dirás: «¡Querida ciudad de Zeus!»?^✦

ʽὈλίγα πρῆσσε, φησίν, εἰ μέλλεις εὐθυμήσειν.ʼ μήποτε ἄμεινον τἀναγκαῖα πράσσειν καὶ ὅσα ὁ τοῦ φύσει πολιτικοῦ ζῴου λόγος αἱρεῖ καὶ ὡς αἱρεῖ; τοῦτο γὰρ οὐ μόνον τὴν ἀπὸ τοῦ καλῶς πράσσειν εὐθυμίαν φέρει, ἀλλὰ καὶ τὴν ἀπὸ τοῦ ὀλίγα πράσσειν. τὰ πλεῖστα γὰρ ὧν λέγομεν καὶ πράσσομεν οὐκ ἀναγκαῖα ὄντα ἐάν τις περιέλῃ, εὐσχολώτερος καὶ ἀταρακτότερος ἔσται. ὅθεν δεῖ καὶ παῤ ἕκαστα ἑαυτὸν ὑπομιμνῄσκειν· μήτι τοῦτο τῶν οὐκ ἀναγκαίων; δεῖ δὲ μὴ μόνον πράξεις τὰς μὴ ἀναγκαίας περιαιρεῖν, ἀλλὰ καὶ φαντασίας· οὕτως γὰρ οὐδὲ πράξεις παρέλκουσαι ἐπακολουθήσουσιν.

«Haz pocas cosas —dice— si quieres tener buen ánimo.» ¿No será mejor hacer lo necesario, y cuanto elige la razón de un ser social por naturaleza, y como lo elige? Porque esto trae no solo el buen ánimo que viene de obrar bien, sino también el que viene de hacer pocas cosas. En efecto, si se suprime la mayor parte de lo que decimos y hacemos, que no es necesario, se tendrá más tiempo libre y más serenidad. Por eso conviene recordarse a uno mismo en cada ocasión: «¿No será esto de lo que no es necesario?». Y hay que suprimir no solo las acciones innecesarias, sino también las representaciones; así no seguirán tampoco acciones superfluas.^✦

Πείρασον πῶς σοι χωρεῖ καὶ ὁ τοῦ ἀγαθοῦ ἀνθρώπου βίος τοῦ ἀρεσκομένου μὲν τοῖς ἐκ τῶν ὅλων ἀπονεμομένοις, ἀρκουμένου δὲ τῇ ἰδίᾳ πράξει δικαίᾳ καὶ διαθέσει εὐμενεῖ.

Prueba cómo te va también la vida del hombre bueno, que se complace en lo que le asigna el todo y se contenta con su propia acción justa y su disposición benévola.

Ἑώρακας ἐκεῖνα, ἴδε καὶ ταῦτα. σεαυτὸν μὴ τάρασσε· ἅπλωσον σεαυτόν. ἁμαρτάνει τις; ἑαυτῷ ἁμαρτάνει. συμβέβηκέ σοί τι ; καλῶς· ἐκ τῶν ὅλων ἀπʼ ἀρχῆς σοι συγκαθείμαρτο καὶ συνεκλώθετο πᾶν τὸ συμβαῖνον. τὸ δ’ ὅλον, βραχὺς ὁ βίος· κερδαντέον τὸ παρὸν σὺν εὐλογιστίᾳ καὶ δίκῃ. νῆφε ἀνειμένως.

¿Has visto aquello? Mira también esto. No te turbes; simplifícate. ¿Alguien peca? Peca contra sí mismo. ¿Te ha sucedido algo? Bien: todo lo que sucede te estaba destinado desde el principio por el todo y entretejido contigo. En suma, la vida es breve: hay que sacar provecho del presente con reflexión y justicia. Sé sobrio sin tensión.

Ἤτοι κόσμος διατεταγμένος ἢ κυκεὼν συμπεφυρμένος. ἀλλὰ μὴν κόσμος· ἢ ἐν σοὶ μέν τις κόσμος ὑφίστασθαι δύναται, ἐν δὲ τῷ παντὶ ἀκοσμία; καὶ ταῦτα οὕτως πάντων διακεκριμένων καὶ διακεχυμένων καὶ συμπαθῶν.

O un kósmos ordenado, o una mezcolanza revuelta. Pues bien, es un kósmos. ¿O puede subsistir en ti un cierto orden, y en el todo desorden? ¿Y eso, estando todas las cosas tan diferenciadas, tan difundidas y en tan mutua simpatía?^✦

Μέλαν ἦθος, θῆλυ ἦθος, περισκελὲς ἦθος, θηριῶδες, βοσκηματῶδες, παιδαριῶδες, βλακικόν, κίβδηλον, βωμολόχον, καπηλικόν, τυραννικόν.

Carácter negro, carácter afeminado, carácter obstinado, bestial, de ganado, pueril, estúpido, falso, bufonesco, mercantil, tiránico.

Εἰ ξένος κόσμου ὁ μὴ γνωρίζων τὰ ἐν αὐτῷ ὄντα, οὐχ ἧττον ξένος καὶ ὁ μὴ γνωρίζων τὰ γινόμενα. φυγὰς ὁ φεύγων τὸν πολιτικὸν λόγον· τυφλὸς ὁ καταμύων τῷ νοερῷ ὄμματι· πτωχὸς ὁ ἐνδεὴς ἑτέρου καὶ μὴ πάντα ἔχων παρ’ ἑαυτοῦ τὰ εἰς τὸν βίον χρήσιμα· ἀπόστημα κόσμου ὁ ἀφιστάμενος καὶ χωρίζων ἑαυτὸν τοῦ τῆς κοινῆς φύσεως λόγου διὰ τοῦ δυσαρεστεῖν τοῖς συμβαίνουσιν· ἐκείνη γὰρ φέρει τοῦτο, ἣ καὶ σὲ ἤνεγκεν· ἀπόσχισμα πόλεως ὁ τὴν ἰδίαν ψυχὴν τῆς τῶν λογικῶν ἀποσχίζων, μιᾶς οὔσης.

Si es extranjero en el mundo quien no conoce lo que hay en él, no menos extranjero es quien no conoce lo que en él sucede. Desterrado es el que huye de la razón social; ciego, el que cierra los ojos de la inteligencia; mendigo, el que necesita de otro y no tiene por sí mismo todo lo útil para la vida; absceso del mundo, el que se aparta y se separa de la razón de la naturaleza común por disgustarse con lo que sucede (pues ella lo produce, la misma que te produjo también a ti); miembro desgajado de la ciudad, el que separa su propia alma de la de los seres racionales, que es una sola.

Ὁ μὲν χωρὶς χιτῶνος φιλοσοφεῖ, ὁ δὲ χωρὶς βιβλίου. ἄλλος οὗτος ἡμίγυμνος· ἄρτους οὐκ ἔχω, φησί, καὶ ἐμμένω τῷ λόγῳ.—ἐγὼ δὲ τροφὰς τὰς ἐκ τῶν μαθημάτων οὐκ ἔχω καὶ ἐμμένω.

Uno filosofa sin túnica, otro sin libro; este otro, medio desnudo, dice: «No tengo pan, y me mantengo fiel a la razón». Y yo no tengo el alimento que viene de los estudios, y me mantengo.

Τὸ τεχνίον ὃ ἔμαθες φίλει, τούτῳ προσαναπαύου· τὸ δὲ ὑπόλοιπον τοῦ βίου διέξελθε ὡς θεοῖς μὲν ἐπιτετροφὼς τὰ σεαυτοῦ πάντα ἐξ ὅλης τῆς ψυχῆς, ἀνθρώπων δὲ μηδενὸς μήτε τύραννον μήτε δοῦλον σεαυτὸν καθιστάς.

Ama el humilde oficio que aprendiste y descansa en él; y pasa el resto de tu vida como quien ha confiado a los dioses todo lo suyo con toda el alma, sin hacerte tirano ni esclavo de ningún hombre.

Ἐπινόησον λόγου χάριν τοὺς ἐπὶ Οὐεσπασιανοῦ καιρούς, ὄψει τὰ αὐτὰ πάντα γαμοῦντας, παιδοτροφοῦντας, νοσοῦντας, ἀποθνῄσκοντας, πολεμοῦντας, ἑορτάζοντας, ἐμπορευομένους, γεωργοῦντας, κολακεύοντας, αὐθαδιζομένους, ὑποπτεύοντας, ἐπιβουλεύοντας, ἀποθανεῖν τινας εὐχομένους, γογγύζοντας ἐπὶ τοῖς παροῦσιν, ἐρῶντας, θησαυρίζοντας, ὑπατείας, βασιλείας ἐπιθυμοῦντας· οὐκοῦν ἐκεῖνος μὲν ὁ τούτων βίος οὐκέτι οὐδαμοῦ. πάλιν ἐπὶ τοὺς καιροὺς τοὺς Τραιανοῦ μετάβηθι· πάλιν τὰ αὐτὰ πάντα· τέθνηκε κἀκεῖνος ὁ βίος. ὁμοίως καὶ τὰς ἄλλας ἐπιγραφὰς χρόνων καὶ ὅλων ἐθνῶν ἐπιθεώρει καὶ βλέπε, πόσοι κατενταθέντες μετὰ μικρὸν ἔπεσον καὶ ἀνελύθησαν εἰς τὰ στοιχεῖα· μάλιστα δὲ ἀναπολητέον ἐκείνους, οὓς αὐτὸς ἔγνως κενὰ σπωμένους, ἀφέντας ποιεῖν τὸ κατὰ τὴν ἰδίαν κατασκευὴν καὶ τούτου ἀπρὶξ ἔχεσθαι καὶ τούτῳ ἀρκεῖσθαι. ἀναγκαῖον δὲ ὧδε τὸ μεμνῆσθαι, ὅτι καὶ ἡ ἐπιστροφὴ καθ’ ἑκάστην πρᾶξιν ἰδίαν ἀξίαν ἔχει καὶ συμμετρίαν· οὕτως γὰρ οὐκ ἀποδυσπετήσεις, ἐὰν μὴ ἐπὶ πλέον, ἢ προσῆκε, περὶ τὰ ἐλάσσω καταγίνῃ.

Piensa, por ejemplo, en los tiempos de Vespasiano: verás todo lo mismo: gente que se casa, cría hijos, enferma, muere, guerrea, celebra fiestas, comercia, cultiva la tierra, adula, se muestra arrogante, sospecha, conspira, desea la muerte de algunos, murmura contra el presente, ama, atesora, ansía consulados y reinos. Pues bien, aquella vida de ellos ya no existe en ninguna parte. Pasa luego a los tiempos de Trajano: de nuevo todo lo mismo; también aquella vida ha muerto. Contempla igualmente los demás registros de las épocas y de naciones enteras, y mira cuántos, tras haberse afanado, cayeron al poco tiempo y se disolvieron en los elementos. Pero, sobre todo, debes recordar a aquellos que tú mismo conociste afanándose por cosas vanas, mientras descuidaban hacer lo que es conforme a su propia constitución, aferrarse firmemente a ello y contentarse con ello. Y es necesario recordar aquí que también la atención que se presta a cada acción tiene su propio valor y su medida; así no te desanimarás, si no te ocupas de las cosas menores más de lo que conviene.^✦

Αἱ πάλαι συνήθεις λέξεις νῦν γλωσσήματα· οὕτως οὖν καὶ τὰ ὀνόματα τῶν πάλαι πολυυμνήτων νῦν τρόπον τινὰ γλωσσήματά ἐστι, Κάμιλλος, Καίσων, Οὐόλεσος, Δέντατος, κατ’ ὀλίγον δὲ καὶ Σκιπίων καὶ Κάτων, εἶτα καὶ Αὔγουστος, εἶτα καὶ Ἁδριανὸς καὶ Ἁντωνῖνος· ἐξίτηλα γὰρ πάντα καὶ μυθώδη ταχὺ γίνεται, ταχὺ δὲ καὶ παντελὴς λήθη κατέχωσεν. καὶ ταῦτα λέγω ἐπὶ τῶν θαυμαστῶς πως λαμψάντων· οἱ γὰρ λοιποὶ ἅμα τῷ ἐκπνεῦσαι ʽἄιστοι, ἄπυστοιʼ. τί δὲ καὶ ἔστιν ὅλως τὸ ἀείμνηστον; ὅλον κενόν. τί οὖν ἐστι περὶ ὃ δεῖ σπουδὴν εἰσφέρεσθαι; ἓν τοῦτο, διάνοια δικαία καὶ πράξεις κοινωνικαὶ καὶ λόγος, οἷος μήποτε διαψεύσασθαι, καὶ διάθεσις ἀσπαζομένη πᾶν τὸ συμβαῖνον ὡς ἀναγκαῖον, ὡς γνώριμον, ὡς ἀπ’ ἀρχῆς τοιαύτης καὶ πηγῆς ῥέον.

Las palabras antes usuales son ahora términos arcaicos que necesitan explicación; así también los nombres de los que antaño fueron muy celebrados son ahora, en cierto modo, arcaísmos: Camilo, Cesón, Voleso, Dentato; poco después, también Escipión y Catón; luego también Augusto; luego también Adriano y Antonino. Pues todo se desvanece y se convierte pronto en leyenda, y pronto lo sepulta un olvido completo. Y esto lo digo de los que brillaron de un modo admirable; porque los demás, en cuanto exhalan el último aliento, [quedan] «sin rastro, sin noticia». ¿Y qué es, en suma, la memoria eterna? Pura vaciedad. ¿Qué es, pues, aquello en lo que hay que poner empeño? Solo esto: un pensamiento justo, acciones en bien de la comunidad, una palabra incapaz de mentir y una disposición que acoja todo lo que sucede como necesario, como familiar, como fluyendo de un principio y una fuente semejantes.^✦

Ἑκὼν σεαυτὸν τῇ Κλωθοῖ συνεπιδίδου παρέχων συννῆσαι, οἷστισί ποτε πράγμασι βούλεται.

Entrégate de buen grado a Cloto, dejando que te entreteja con los hechos que ella quiera.^✦

Πᾶν ἐφήμερον, καὶ τὸ μνημονεῦον καὶ τὸ μνημονευόμενον.

Todo es efímero: el que recuerda y lo recordado.

Θεώρει διηνεκῶς πάντα κατὰ μεταβολὴν γινόμενα καὶ ἐθίζου ἐννοεῖν, ὅτι οὐδὲν οὕτως φιλεῖ ἡ τῶν ὅλων φύσις ὡς τὸ τὰ ὄντα μεταβάλλειν καὶ ποιεῖν νέα ὅμοια. σπέρμα γὰρ τρόπον τινὰ πᾶν τὸ ὃν τοῦ ἐξ αὐτοῦ ἐσομένου, σὺ δὲ μόνα σπέρματα φαντάζῃ τὰ εἰς γῆν ἣ μήτραν καταβαλλόμενα, τοῦτο δὲ λίαν ἰδιωτικόν.

Contempla sin cesar cómo todo nace por transformación y acostúmbrate a pensar que nada ama tanto la naturaleza del todo como transformar lo que existe y hacer cosas nuevas semejantes. Pues todo lo que existe es, en cierto modo, semilla de lo que de ello saldrá; y tú solo te imaginas como semillas las que se echan en la tierra o en el seno materno; pero eso es muy propio de un profano.

Ἤδη τεθνήξῃ καὶ οὔπω οὔτε ἁπλοῦς οὔτε ἀτάραχος οὔτε ἀνύποπτος τοῦ βλαβῆναι ἃν ἔξωθεν οὔτε ἵλεως πρὸς πάντας οὔτε τὸ φρονεῖν ἐν μόνῳ τῷ δικαιοπραγεῖν τιθέμενος.

Pronto morirás, y aún no eres sencillo, ni imperturbable, ni libre de la sospecha de que algo de fuera pueda dañarte, ni benévolo con todos, ni pones la sabiduría solo en obrar con justicia.

Τὰ ἡγεμονικὰ αὐτῶν διάβλεπε καὶ τοὺς φρονίμους, οἷα μὲν φεύγουσιν, οἷα δὲ διώκουσιν.

Examina a fondo sus partes rectoras, y [observa] a los sabios: de qué huyen y qué persiguen.

Ἐν ἀλλοτρίῳ ἡγεμονικῷ κακὸν σὸν οὐχ ὑφίσταται οὐδὲ μὴν ἔν τινι τροπῇ καὶ ἑτεροιώσει τοῦ περιέχοντος. ποῦ οὖν; ὅπου τὸ περὶ κακῶν ὑπολαμβάνον σοί ἐστι. τοῦτο οὖν μὴ ὑπολαμβανέτω καὶ πάντα εὖ ἔχει. κἂν τὸ ἐγγυτάτω αὐτοῦ, τὸ σωμάτιον, τέμνηται, καίηται, διαπυίσκηται, σήπηται, ὅμως τὸ ὑπολαμβάνον περὶ τούτων μόριον ἡσυχαζέτω· τουτέστι, κρινέτω μήτε κακόν τι εἶναι μήτε ἀγαθόν, ὃ ἐπίσης δύναται κακῷ ἀνδρὶ καὶ ἀγαθῷ συμβαίνειν. ὃ γὰρ ⟨καὶ τῷ παρὰ φύσιν⟩ καὶ τῷ κατὰ φύσιν βιοῦντι ἐπίσης συμβαίνει, τοῦτο οὔτε κατὰ φύσιν ἐστὶν οὔτε παρὰ φύσιν.

Tu mal no subsiste en la parte rectora de otro, ni tampoco en algún cambio o alteración de lo que te rodea. ¿Dónde, pues? Allí donde está lo que en ti juzga sobre los males. Que eso, pues, no lo juzgue [así], y todo va bien. Y aunque lo más cercano a ello, el pobre cuerpo, sea cortado, quemado, supure o se pudra, que la parte que juzga sobre estas cosas permanezca en calma; es decir, que juzgue que no es ni malo ni bueno lo que igualmente puede sucederle al hombre malo y al bueno. Porque lo que sucede igualmente al que vive contra la naturaleza y al que vive conforme a ella no es ni conforme a la naturaleza ni contrario a ella.

Ὡς ἓν ζῷον τὸν κόσμον, μίαν οὐσίαν καὶ ψυχὴν μίαν ἐπέχον, συνεχῶς ἐπινοεῖν καὶ πῶς εἰς αἴσθησιν μίαν τὴν τούτου πάντα ἀναδίδοται καὶ πῶς ὁρμῇ μιᾷ πάντα πράσσει καὶ πῶς πάντα πάντων τῶν γινομένων συναίτια καὶ οἵα τις ἡ σύννησις καὶ συμμήρυσις.

Considera continuamente el mundo como un solo ser viviente, que contiene una sola sustancia y una sola alma; y cómo todo se remite a una sola sensibilidad, la suya; y cómo todo lo hace con un solo impulso; y cómo todas las cosas son concausas de todo lo que sucede; y cuál es la trama y el entrelazamiento [de todo].

Ψυχάριον εἶ βαστάζον νεκρόν, ὡς Ἐπίκτητος ἔλεγεν.

Eres un almita que lleva a cuestas un cadáver, como decía Epicteto.^✦

Οὐδέν ἐστι κακὸν τοῖς ἐν μεταβολῇ γινομένοις, ὡς οὐδὲ ἀγαθὸν ⟨τοῖς⟩ ἐκ μεταβολῆς ὑφισταμένοις.

No hay ningún mal para lo que está en proceso de cambio, como tampoco ningún bien para lo que subsiste a partir de un cambio.

Ποταμός τίς ἐστι τῶν γινομένων καὶ ῥεῦμα βίαιον ὁ αἰών· ἅμα τε γὰρ ὤφθη ἕκαστον, καὶ παρενήνεκται καὶ ἄλλο παραφέρεται, τὸ δὲ ἐνεχθήσεται.

El tiempo es un río de cosas que suceden, una corriente impetuosa: apenas se ha visto cada cosa, ya ha sido arrastrada, y otra es traída en su lugar, y también esta será arrastrada.

Πᾶν τὸ συμβαῖνον οὕτως σύνηθες καὶ γνώριμον ὡς τὸ ῥόδον ἐν τῷ ἔαρι καὶ ὀπώρα ἐν τῷ θέρει· τοιοῦτον γὰρ καὶ νόσος καὶ θάνατος καὶ βλασφημία καὶ ἐπιβουλὴ καὶ ὅσα τοὺς μωροὺς εὐφραίνει ἣ λυπεῖ.

Todo lo que sucede es tan habitual y conocido como la rosa en primavera y el fruto en verano; así son también la enfermedad, la muerte, la calumnia, la conspiración y todo lo que alegra o entristece a los necios.

Τὰ ἑξῆς ἀεὶ τοῖς προηγησαμένοις οἰκείως ἐπιγίνεται· οὐ γὰρ οἷον καταρίθμησίς τίς ἐστιν ἀπηρτημένως [καὶ] μόνον τὸ κατηναγκασμένον ἔχουσα, ἀλλὰ συνάφεια εὔλογος καὶ ὥσπερ συντέτακται συνηρμοσμένως τὰ ὄντα, οὕτως τὰ γινόμενα οὐ διαδοχὴν ψιλήν, ἀλλὰ θαυμαστήν τινα οἰκειότητα ἐμφαίνει.

Lo que sigue se produce siempre en estrecha afinidad con lo que precede; pues no es como una enumeración de cosas sueltas que solo tiene una sucesión forzosa, sino una conexión racional; y así como las cosas existentes están ordenadas armoniosamente, así las que suceden no manifiestan una mera sucesión, sino una admirable afinidad.

Ἀεὶ τοῦ Ἡρακλειτείου μεμνῆσθαι, ὅτι γῆς θάνατος ὕδωρ γενέσθαι καὶ ὕδατος θάνατος ἀέρα γενέσθαι καὶ ἀέρος πῦρ καὶ ἔμπαλιν. μεμνῆσθαι δὲ καὶ τοῦ ἐπιλανθανομένου, ᾗ ἡ ὁδὸς ἄγει· καὶ ὅτι, ᾧ μάλιστα διηνεκῶς ὁμιλοῦσι, λόγῳ τῷ τὰ ὅλα διοικοῦντι, τούτῳ διαφέρονται· καὶ οἷς καθ’ ἡμέραν ἐγκυροῦσι, ταῦτα αὐτοῖς ξένα φαίνεται· καὶ ὅτι οὐ δεῖ ὥσπερ καθεύδοντας ποιεῖν καὶ λέγειν, καὶ γὰρ καὶ τότε δοκοῦμεν ποιεῖν καὶ λέγειν· καὶ ὅτι οὐ δεῖ ⟨ὡς⟩ παῖδας τοκεώνων, τουτέστι κατὰ ψιλόν, καθότι παρειλήφαμεν.

Recordar siempre lo de Heráclito: que la muerte de la tierra es convertirse en agua, la muerte del agua convertirse en aire, la del aire [convertirse en] fuego, y a la inversa. Recordar también al que olvida adónde lleva el camino; y que con aquello con lo que más continuamente tratan, con la razón que gobierna el universo, con eso están en desacuerdo; y que lo que encuentran cada día les parece extraño; y que no hay que obrar ni hablar como dormidos, pues también entonces creemos obrar y hablar; y que no [hay que obrar] como hijos de [sus] padres, es decir, simplemente según lo hemos recibido.^✦

Ὥσπερ εἴ τίς σοι θεῶν εἶπεν, ὅτι αὔριον τεθνήξῃ ἢ πάντως γε εἰς τρίτην, οὐκέτ’ ἂν παρὰ μέγα ἐποιοῦ τὸ εἰς τρίτην μᾶλλον ἢ αὔριον, εἴ γε μὴ ἐσχάτως ἀγεννὴς εἶ· πόσον γάρ ἐστι τὸ μεταξύ; οὕτως καὶ τὸ εἰς πολλοστὸν ἔτος μᾶλλον ἢ αὔριον μηδὲν μέγα εἶναι νόμιζε.

Así como, si un dios te dijera que morirás mañana o, a lo sumo, pasado mañana, no darías gran importancia a que fuera pasado mañana más bien que mañana, a no ser que fueras extremadamente mezquino (pues ¿cuánta es la diferencia?), así también piensa que no es gran cosa [morir] al cabo de muchísimos años más bien que mañana.

Ἐννοεῖν συνεχῶς πόσοι μὲν ἰατροὶ ἀποτεθνήκασι, πολλάκις τὰς ὀφρῦς ὑπὲρ τῶν ἀρρώστων συσπάσαντες· πόσοι δὲ μαθηματικοί, ἄλλων θανάτους ὥς τι μέγα προειπόντες· πόσοι δὲ φιλόσοφοι, περὶ θανάτου ἢ ἀθανασίας μυρία διατεινάμενοι· πόσοι δὲ ἀριστεῖς, πολλοὺς ἀποκτείναντες· πόσοι δὲ τύραννοι, ἐξουσίᾳ ψυχῶν μετὰ δεινοῦ φρυάγματος ὡς ἀθάνατοι κεχρημένοι· πόσαι δὲ πόλεις ὅλαι, ἵν’ οὕτως εἴπω, τεθνήκασιν, Ἑλίκη καὶ Πομπήιοι καὶ Ἡρκλᾶνον καὶ ἄλλαι ἀναρίθμητοι. ἔπιθι δὲ καὶ ὅσους οἶδας, ἄλλον ἐπ’ ἄλλῳ· ὁ μὲν τοῦτον κηδεύσας εἶτα ἐξετάθη, ὁ δὲ ἐκεῖνον, πάντα δὲ ἐν βραχεῖ. τὸ γὰρ ὅλον, κατιδεῖν ἀεὶ τὰ ἀνθρώπινα ὡς ἐφήμερα καὶ εὐτελῆ καὶ ἐχθὲς μὲν μυξάριον, αὔριον δὲ τάριχος ἢ τέφρα. τὸ ἀκαριαῖον οὖν τοῦτο τοῦ χρόνου κατὰ φύσιν διελθεῖν καὶ ἵλεων καταλῦσαι, ὡς ἂν εἰ ἐλαία πέπειρος γενομένη ἔπιπτεν, εὐφημοῦσα τὴν ἐνεγκοῦσαν καὶ χάριν εἰδυῖα τῷ φύσαντι δένδρῳ.

Pensar continuamente cuántos médicos han muerto, tras haber fruncido muchas veces las cejas sobre los enfermos; cuántos astrólogos, tras haber predicho como gran cosa la muerte de otros; cuántos filósofos, tras haber disertado infinitamente sobre la muerte o la inmortalidad; cuántos héroes, tras haber matado a muchos; cuántos tiranos, tras haber usado su poder sobre las vidas con terrible arrogancia, como si fueran inmortales; cuántas ciudades enteras, por así decir, han muerto: Hélice, Pompeya, Herculano y otras innumerables. Repasa también a todos los que conoces, uno tras otro: uno, después de enterrar a aquel, fue a su vez tendido [en la tumba]; otro, [después de enterrar] a otro; y todo en poco tiempo. En suma, ver siempre las cosas humanas como efímeras y sin valor: ayer un poco de moco; mañana, momia o ceniza. Pasar, pues, este instante de tiempo conforme a la naturaleza y terminar sereno, como la aceituna que, ya madura, cayera bendiciendo a la [tierra] que la llevó y dando gracias al árbol que la produjo.^✦

Ὅμοιον εἶναι τῇ ἄκρᾳ, ᾗ διηνεκῶς τὰ κύματα προσρήσσεται· ἡ δὲ ἕστηκε καὶ περὶ αὐτὴν κοιμίζεται τὰ φλεγμήναντα τοῦ ὕδατος. Ἀτυχὴς ἐγώ, ὅτι τοῦτό μοι συνέβη. οὐμενοῦν ἀλλʼ εὐτυχὴς ἐγώ, ὅτι τούτου μοι συμβεβηκότος ἄλυπος διατελῶ, οὔτε ὑπὸ παρόντος θραυόμενος οὔτε ἐπιὸν φοβούμενος. συμβῆναι μὲν γὰρ τὸ τοιοῦτο παντὶ ἐδύνατο, ἄλυπος δὲ οὐ πᾶς ἐπὶ τούτῳ ἂν διετέλεσε. διὰ τί οὖν ἐκεῖνο μᾶλλον ἀτύχημα ἢ τοῦτο εὐτύχημα; λέγεις δὲ ὅλως ἀτύχημα ἀνθρώπου, ὃ οὐκ ἔστιν ἀπότευγμα τῆς φύσεως τοῦ ἀνθρώπου; ἀπότευγμα δὲ τῆς φύσεως τοῦ ἀνθρώπου εἶναι δοκεῖ σοι, ὃ μὴ παρὰ τὸ βούλημα τῆς φύσεως αὐτοῦ ἐστι; τί οὖν; τὸ βούλημα μεμάθηκας· μήτι οὖν τὸ συμβεβηκὸς τοῦτο κωλύει σε δίκαιον εἶναι, μεγαλόψυχον, σώφρονα, ἔμφρονα, ἀπρόπτωτον, ἀδιάψευστον, αἰδήμονα, ἐλεύθερον, τἄλλα, ὧν συμπαρόντων ἡ φύσις ἡ τοῦ ἀνθρώπου ἀπέχει τὰ ἴδια; μέμνησο λοιπὸν ἐπὶ παντὸς τοῦ εἰς λύπην σε προαγομένου τούτῳ χρῆσθαι τῷ δόγματι· οὐχ ὅτι τοῦτο ἀτύχημα, ἀλλὰ τὸ φέρειν αὐτὸ γενναίως εὐτύχημα.

Ser semejante al promontorio contra el que sin cesar rompen las olas: él permanece firme, y en torno a él se adormece el hervor de las aguas. «¡Desdichado de mí, porque me ha sucedido esto!» No, al contrario: «¡Dichoso de mí, porque, habiéndome sucedido esto, sigo sin pena, sin quebrantarme por lo presente ni temer lo que viene!». Porque algo así podía sucederle a cualquiera, pero no cualquiera habría seguido sin pena ante ello. ¿Por qué, pues, aquello ha de ser más desdicha que esto dicha? ¿Llamas en absoluto desdicha del hombre a lo que no es un fracaso de la naturaleza del hombre? ¿Y te parece fracaso de la naturaleza del hombre lo que no es contrario a la voluntad de su naturaleza? ¿Qué, pues? Esa voluntad la conoces. ¿Acaso esto que te ha sucedido te impide ser justo, magnánimo, sensato, prudente, reflexivo, veraz, pudoroso, libre, y lo demás, con cuya presencia la naturaleza del hombre obtiene lo que le es propio? En adelante, ante todo lo que te mueva a pena, acuérdate de usar este principio: no que esto sea una desdicha, sino que soportarlo con nobleza es una dicha.

Ἰδιωτικὸν μέν, ὅμως δὲ ἀνυστικὸν βοήθημα πρὸς θανάτου καταφρόνησιν ἡ ἀναπόλησις τῶν γλίσχρως ἐνδιατριψάντων τῷ ζῆν. τί οὖν αὐτοῖς πλέον ἢ τοῖς ἀώροις; πάντως πού ποτε κεῖνται, Καδικιανός, Φάβιος, Ἰουλιανός, Λέπιδος ἢ εἴ τις τοιοῦτος, οἳ πολλοὺς ἐξήνεγκαν, εἶτα ἐξηνέχθησαν· ὅλον, μικρόν ἐστι τὸ διάστημα καὶ τοῦτο δι’ ὅσων καὶ μεθ’ οἵων ἐξαντλούμενον καὶ ἐν οἵῳ σωματίῳ; μὴ οὖν ὡς πρᾶγμα. βλέπε γὰρ ὀπίσω τὸ ἀχανὲς τοῦ αἰῶνος καὶ τὸ πρόσω ἄλλο ἄπειρον. ἐν δὴ τούτῳ τί διαφέρει ὁ τριήμερος τοῦ τριγερηνίου;

Un recurso vulgar, pero eficaz, para despreciar la muerte es recordar a los que se aferraron tenazmente a la vida. ¿Qué han sacado ellos más que los que murieron antes de tiempo? Al fin y al cabo, yacen en alguna parte: Cadiciano, Fabio, Juliano, Lépido y cualquier otro semejante, que llevaron a enterrar a muchos y luego fueron llevados ellos mismos. En suma, pequeño es el intervalo, ¡y a través de cuántas [penalidades], en compañía de qué [gentes] y en qué pobre cuerpo se agota! No lo tengas, pues, por gran cosa. Mira detrás de ti el abismo del tiempo, y delante, otro infinito. En esto, ¿qué diferencia hay entre el que vive tres días y el que vive tres generaciones, como el de Gerenia?^✦

Ἐπὶ τὴν σύντομον ἀεὶ τρέχε· σύντομος δὲ ἡ κατὰ φύσιν, ὥστε κατὰ τὸ ὑγιέστατον πᾶν λέγειν καὶ πράσσειν. ἀπαλλάσσει γὰρ ἡ τοιαύτη πρόθεσις κόπων καὶ στραγγείας καὶ πάσης οἰκονομίας καὶ κομψείας.

Corre siempre por el camino corto; y corto es el que va conforme a la naturaleza, de modo que [hay que] decir y hacer todo de la manera más sana. Porque tal propósito libera de fatigas, de rodeos, de todo cálculo y de toda afectación.