Capítulo 4 · Ifá (Ọrúnmìlà / Ẹlà), el cántico ético de la verdad y el pacto con Èṣù

Oja through Togun told me that Eleda fought with Ifa, in consequence of which he became a hearing, speaking, seeing, thinking being, and that this sensitising of Ifa was accomplished through Obatala. Bishop Crowther translates the word Eleda as Creator, Supreme Being. Ellis says it is another name for Olorun, the Yoruba sky god, in his capacity as the controller of rains. Bishop Johnson tells us that Ela is another name for Ifa, although the name is often used as if it represented a separate and distinct divine personality.

Oja, por medio de Togun, me relató que Eleda contendió con Ifa, a consecuencia de lo cual este llegó a ser un ser dotado de oído, palabra, vista y pensamiento, y que esta vivificación sensible de Ifa se realizó por mediación de Obatala. El obispo Crowther traduce la palabra Eleda como Creador y Ser Supremo, y Ellis dice que es otro nombre de Olorun en su condición de señor de las lluvias celestes. El obispo James Johnson nos informa de que Ela es otro nombre de Ifa, aunque a menudo se emplea el nombre de Ela como si representara una personalidad divina distinta.^✦

Ifa is the first-born or Oni of Odudua and Obatala. He is known by the names Awnomila, the calabash in which the sixteen sacred palm nuts are kept, the name, also, that Oja gave for the sacred stones at Ife; Akpani ebora ynagiddi Odudua, or Odudua's private secretary, Elerin ipin, or one who laughs; Afo yo manitaw, or a man who shakes his mouth but does not speak. He is the Oracular deity about whom most is known, and who is most often consulted. A very good description is given of him by Colonel Ellis in his "Yoruba-speaking People," page 56, and by Bishop Johnson in his "Yoruba Heathenism," and many of his wise sayings are to be found in Bishop C. Phillips' book called "Ifa."

Ifa es el primogénito de Odudua y Obatala. Es conocido por los nombres de Awnomila (Orunmila), nombre que se da también al receptáculo sagrado en que se guardan las dieciséis nueces de palma y a las piedras sagradas de Ife; Akpani ebora ynagiddi Odudua, o secretario privado de Odudua; Elerin ipin («el Testigo del Destino»); y Afo yo manitaw. Es la deidad oracular acerca de la cual más se conoce y la que es consultada con mayor frecuencia. Una descripción muy detallada de él la ofrecen el coronel Ellis en su obra The Yoruba-speaking Peoples (página 56) y el obispo James Johnson en su Yoruba Heathenism, y muchas de sus sentencias sapienciales se recogen en el libro del obispo C. Phillips titulado Ifa.^✦

That Ifa's Councils are god-like can be inferred from the following quotation of one of his sayings given by Adesola in the Nigerian Chronicle: — E so'tito e se rere / Eni so'tito ni imole i gbe / Be faithful be good / For the faithful and good are favourites of the gods. / Olotito ab'ona tororo / Osika ab'ona gbarara / K'eni ma seke / K'eni ma dale / Odale bale ku / Eni dale a bale lo / Narrow yet straight is the path of righteousness. / But broad and many-sided are the ways of the wicked / In purpose be thou true / Not given to perfidy / For the work of the perfidious will o'er-take him / The evil of the wicked shall slay him.

Que los consejos de Ifa poseen una elevada rectitud divina puede inferirse de la siguiente cita de uno de sus cánticos sagrados recogida por Adesola en el Nigerian Chronicle: «E so'tito, e se rere; Eni so'tito ni imole i gbe. (Digan la verdad, hagan el bien; pues a quien es veraz y bueno lo amparan las divinidades). Olotito ab'ona tororo, Osika ab'ona gbarara, K'eni ma seke, K'eni ma dale, Odale bale ku, Eni dale a bale lo. (Estrecho pero recto es el sendero del justo, mas ancho y tortuoso es el camino del malvado. Sean veraces en su propósito, no se entreguen a la perfidia ni traicionen el pacto sobre la tierra; pues la obra del traidor lo alcanzará en la tierra, y la maldad del inicuo le dará muerte)».^✦

Elegba and Eshu are translated Devil. In the form of an earthenware pot with a hole in it, Eshu is represented in many villages. In some form or other under a small shed, Eshu is found at the entrance of a town or house. Whatever Orishas the people may have, Eshu appears to be the most widespread. The first blood of a sacrifice is generally splashed over Eshu, so that he may not prevent the Orisha to whom the sacrifice is made from accepting the offering.

Elegba y Eshu suelen traducirse por «Diablo». En muchas aldeas Eshu está representado en forma de una vasija de barro con un orificio. De una forma u otra, bajo un pequeño cobertizo, Eshu se encuentra siempre a la entrada de la ciudad o de la casa. Cualesquiera que sean los demás Orishas que tenga el pueblo, Eshu parece ser el más universalmente extendido. La primera sangre de todo sacrificio se vierte generalmente sobre Eshu, a fin de que no impida que el Orisha a quien va dirigido el sacrificio reciba la ofrenda.^✦

At Akure some people came dancing up to the rest-house where I was staying holding palm branches in their hands and beating drums in a violent way. I asked them what they were doing. They answered that they were sacrificing to the devil. Well, I assured them, "I am not the devil." They laughed and ran away, leaving me rather in doubt as to whether they thought me so or not. On inquiry I heard that in three days they were going to keep the feast of Ifa, and that preparatory to doing so they had to feast Eshu or the devil. It was Elegba who told Ifa where to go for the sixteen palm nuts and who taught that personage how to divinate, and he stipulated that in return for this instruction he should always be allowed the first choice of all offerings. This possibly accounts for Eshu getting the first part of the blood of every sacrifice.

En Akure algunas personas llegaron danzando hasta la casa de descanso donde yo me alojaba, llevando ramas de palma en las manos y tocando los tambores con gran energía. Les pregunté qué estaban haciendo y me respondieron que estaban ofreciendo sacrificio a Eshu. Yo les aseguré con buen humor: «Bueno, yo no soy el diablo». Se echaron a reír y se alejaron corriendo. Al preguntar después, me enteré de que tres días más tarde iban a celebrar la gran fiesta de Ifa, y que como preparación para ello tenían que agasajar primero a Eshu. Según la tradición, fue Elegba quien indicó a Ifa adónde ir a buscar las dieciséis nueces de palma sagradas y quien estipuló que, en reciprocidad, se le concedería siempre la primera parte de todas las ofrendas. Esto explica por qué Eshu recibe siempre la primera porción de la sangre de cada sacrificio.^✦