1. Prefacio de Ō no Yasumaro

臣安萬侶言：夫混元既凝，氣象未效，無名無為，誰知其形。然乾坤初分，參神作造化之首；陰陽斯開，二靈為羣品之祖。所以出入幽顯，日月彰於洗目；浮沉海水，神祇呈於滌身。故太素杳冥，因本教而識孕土産嶋之時；元始綿邈，賴先聖而察生神立人之世。寔知懸鏡吐珠，而百王相續；喫釼切虵，以萬神蕃息與。議安河而平天下，論小濱而清國土。是以番仁岐命，初降于高千嶺；神倭天皇，經歷于秋津嶋。

El súbdito Yasumaro dice: Cuando el caos primordial ya se había condensado, pero el aliento y la forma aún no se habían manifestado, no había nombre ni acción: ¿quién habría podido conocer su figura? Sin embargo, cuando el Cielo y la Tierra se separaron por primera vez, las Tres Deidades se convirtieron en el principio de la creación; y cuando el Yin y el Yang se abrieron, los Dos Espíritus divinos fueron los progenitores de todos los seres. Por ello, al entrar y salir entre lo oscuro y lo manifiesto, el Sol y la Luna brillaron al lavarse los ojos; y al flotar y sumergirse en el agua del mar, las deidades celestes y terrestres se revelaron al purificar su cuerpo. Así pues, aunque el origen primordial es oscuro y profundo, gracias a las enseñanzas fundamentales conocemos el tiempo en que se concibió la tierra y nacieron las islas; y aunque el principio es remoto e insondable, apoyándonos en los sabios antiguos comprendemos la era en que nacieron los dioses y se establecieron los seres humanos. En verdad sabemos que al colgar el espejo y escupir las joyas se sucedieron cien soberanos, y que al morder las espadas y cortar la serpiente se multiplicaron diez mil deidades. Deliberaron en el Río de la Paz Celestial para pacificar el mundo bajo el cielo, y discutieron en la pequeña playa para purificar la tierra del país. Por eso Su Alteza Ho-no-Ninigi descendió por primera vez a la cumbre de Takachiho, y el Divino Emperador de Yamato recorrió la Isla de Akitsu.^✦

於是天皇詔之：「朕聞諸家之所賷帝紀及本辭，既違正實，多加虛偽。當今之時不改其失，未經幾年，其旨欲滅。斯乃邦家之經緯，王化之鴻基焉。故惟撰録帝紀，討覈舊辭，削偽定實，欲流後葉。」時有舍人，姓稗田名阿禮，年是廿八，為人聰明，度目誦口，拂耳勒心。即勅語阿禮，令誦習帝皇日繼及先代舊辭。然運移世異，未行其事矣。

Entonces el Emperador proclamó: «Hemos oído que las Crónicas Imperiales y las Palabras Antiguas que poseen las diversas familias nobles ya se apartan de la verdad exacta y les han añadido muchas falsedades. Si en el momento presente no se corrigen esos errores, antes de que pasen muchos años su sentido verdadero se extinguirá. Esto constituye precisamente la urdimbre y la trama de la nación, y el gran fundamento de la virtud soberana. Por ello deseamos seleccionar y registrar las Crónicas Imperiales, examinar a fondo las Palabras Antiguas, suprimir lo falso y fijar lo verdadero para transmitirlo a las generaciones venideras». Había en aquel tiempo un chambelán imperial de apellido Hieda y de nombre Are, de veintiocho años de edad, persona de tan gran inteligencia que cuanto pasaba ante sus ojos lo recitaba con su boca y cuanto rozaba sus oídos quedaba grabado en su corazón. De inmediato se le ordenó a Are que aprendiera a recitar de memoria la Sucesión Solar de los Emperadores y las Palabras Antiguas de las edades precedentes. Sin embargo, los tiempos cambiaron y el reinado concluyó sin que aquella obra llegara a llevarse a cabo.^✦

於焉惜舊辭之誤忤，正先紀之謬錯，以和銅四年九月十八日，詔臣安萬侶：「撰録稗田阿禮所誦之勅語舊辭，以獻上」者，謹隨詔旨，子細採摭。然上古之時，言意並朴，敷文構句，於字即難。已因訓述者，詞不逮心；全以音連者，事趣更長。是以今，或一句之中，交用音訓；或一事之内，全以訓録。即辭理叵見以注明，意況易解更非注。亦於姓「日下」謂「玖沙訶」，於名「帶」字謂「多羅斯」，如此之類，隨本不改。大抵所記者，自天地開闢，以訖于小治田御世。故天御中主神以下，日子波限建鵜草葺不合命以前，為上卷；神倭伊波禮毗古天皇以下，品陀御世以前，為中卷；大雀皇帝以下，小治田大宮以前，為下卷。并録三卷，謹以獻上。臣安萬侶，誠惶誠恐，頓首頓首。和銅五年正月廿八日，正五位上勳五等太朝臣安萬侶。

Por ello, lamentando Su Majestad los errores en las Palabras Antiguas y queriendo corregir las equivocaciones de los anales precedentes, el día dieciocho del noveno mes del cuarto año de la era Wadō ordenó a este súbdito Yasumaro: «Selecciona y pon por escrito las Palabras Antiguas encargadas por decreto imperial que recita Hieda no Are, y preséntalas al trono». Obedeciendo con reverencia el mandato imperial, las he recogido minuciosamente. Ahora bien, en los tiempos de la alta antigüedad, tanto las palabras como los pensamientos eran sencillos y puros, de modo que al componer frases y construir oraciones resulta difícil trasladarlos a caracteres chinos. Si se expone únicamente mediante el significado ideográfico, las palabras no alcanzan al sentido original del corazón; y si se encadena todo únicamente mediante el valor fonético de los caracteres, la extensión del relato se vuelve excesivamente larga. Por esta razón, ahora, unas veces dentro de una misma frase he combinado el uso fonético y el ideográfico, y otras veces dentro de un mismo pasaje he registrado todo mediante el valor ideográfico. Cuando el sentido de las palabras es difícil de percibir, lo he aclarado mediante una nota; cuando el significado es fácil de comprender, no he añadido nota alguna. Asimismo, en apellidos como «Kusaka», escrito con los caracteres de «bajo el sol», o en nombres con el carácter «faja», leído «Tarashi», he seguido la tradición original sin alterarla. En líneas generales, lo registrado abarca desde el comienzo del Cielo y de la Tierra hasta el reinado de Oharida. Así, desde la deidad Ame-no-Minakanushi hasta antes de Su Alteza Hiko-Nagisa-Take-Ugayafukiaezu constituye el Rollo Primero; desde el Emperador Kamu-Yamato-Iwarebiko hasta el reinado de Homuda constituye el Rollo Segundo; y desde el Emperador Ōsazaki hasta el Gran Palacio de Oharida constituye el Rollo Tercero. Habiendo registrado en conjunto los tres rollos, los presento con suma reverencia. El súbdito Yasumaro, con sincero temor y veneración, inclina su cabeza hasta el suelo una y otra vez. Día veintiocho del primer mes del quinto año de la era Wadō, Ō no Ason Yasumaro, Quinto Rango Superior y Orden del Mérito de Quinta Clase.^✦