Capítulo 1 · Las naciones y cabildos Carabalíes en Cuba

CARABALÍ. adj. Natural del Calabar. // Perteneciente a esa región o pueblo. Ú. t. c. s. A los naturales del Calabar los llamamos generalmente carabalís, y no carabalíes, en vez de calabares o calabarís, o calabaríes, por corrupción de la voz inglesa Kalbary. Sabido es que la trata estuvo antiguamente en manos del inglés, y de esta lengua se derivaron muchas voces de la jerga de los negreros.

CARABALÍ. adj. Natural del Calabar. // Perteneciente a esa región o pueblo. Úsase también como sustantivo. A los naturales del Calabar los llamamos generalmente carabalís, y no carabalíes, en vez de calabares o calabarís, o calabaríes, por corrupción de la voz inglesa Kalbary. Sabido es que la trata estuvo antiguamente en manos del inglés, y de esta lengua se derivaron muchas voces de la jerga de los negreros.^✦

Según J. M. de la Torre (269) los carabalís son los que tienen los dientes cortados en punta y se dividen en Suamo, Bibí, BRÍCAMO, BRAS, ABAYA, BRICHE, ELUGO, EFÍ, etc. Dumont añade HATÁN y BERÚN. La soberanía que, aunque mal segura, ejercitó España en esa región de África durante los siglos XVIII y comienzos del XIX, facilitó la gran importación en sus colonias de habitantes de ese país. A ellos se debe el ñañiguismo en Cuba. Vergara (276) generaliza demasiado cuando afirma que en Cuba llamábase Carabalí al negro de África, «especialmente si ha nacido en esa región africana». ¿En cuál? Porque carabalí no es región de África, sino Calabar.

Según J. M. de la Torre (269), los carabalís son los que tienen los dientes cortados en punta y se dividen en Suamo, Bibí, Brícamo, Bras, Abaya, Briche, Elugo, Efí, etc. Dumont añade Hatán y Berún. La soberanía que, aunque mal segura, ejercitó España en esa región de África durante los siglos XVIII y comienzos del XIX, facilitó la gran importación en sus colonias de habitantes de ese país. A ellos se debe el ñañiguismo en Cuba. Vergara (276) generaliza demasiado cuando afirma que en Cuba se llamaba Carabalí al negro de África, «especialmente si ha nacido en esa región africana». ¿En cuál? Porque carabalí no es región de África, sino Calabar.^✦

Bibí es región del Calabar, según ya indicaron los lexicógrafos cubanos Pichardo y J. M. de la Torre. (268) Hemos visto figurar este nombre en el río Congo, como el de una importante estación de su orilla norte, hasta donde es perfectamente navegable aquella vía fluvial. Mbibí es también lugar del Congo. La afirmación de Pichardo hace pensar que se trata de Ibí, factoría inglesa en el río Benué, al norte de los Calabares.

Bibí es región del Calabar, según ya indicaron los lexicógrafos cubanos Pichardo y J. M. de la Torre (268). Hemos visto figurar este nombre en el río Congo, como el de una importante estación de su orilla norte, hasta donde es perfectamente navegable aquella vía fluvial. Mbibí es también lugar del Congo. La afirmación de Pichardo hace pensar que se trata de Ibí, factoría inglesa en el río Benué, al norte de los Calabares.^✦

E. T. Pichardo sitúa Bibí al norte de Calabar, y, seguramente, esta localización es acertada, solamente que su nombre más adecuado es el de Ibibí o Ibibio. Así lo vemos citado en Adams (3, 132), quien sitúa ese pueblo en dicha región y, modernamente, en E. Reclus. (226, III, 340) Están situados en la desembocadura del que hoy se llama Cross River. Son vecinos los negros bibís o bibíes o ibibís o ibibios de los lucumís, los cuales les profesaban gran aversión, tachándolos de caníbales. Fueron a menudo jefes de rebeliones de esclavos a bordo de los buques negreros. Modernamente tenemos otros estudios sobre los ibibís o ibibios, que confirman esa localización geográfica. Los ibibís se hicieron sentir en Cuba, como diremos en nuestro próximo estudio acerca de Los negros ñáñigos, como uno de los elementos decisivos de la creación del ñañiguismo en Cuba.

E. T. Pichardo sitúa Bibí al norte de Calabar y, seguramente, esta localización es acertada, solamente que su nombre más adecuado es el de Ibibí o Ibibio. Así lo vemos citado en Adams (3, 132), quien sitúa ese pueblo en dicha región y, modernamente, en E. Reclus (226, III, 340). Están situados en la desembocadura del que hoy se llama Cross River. Son vecinos los negros bibís o bibíes o ibibís o ibibios de los lucumís, los cuales les profesaban gran aversión, tachándolos de caníbales. Fueron a menudo jefes de rebeliones de esclavos a bordo de los buques negreros. Modernamente tenemos otros estudios sobre los ibibís o ibibios, que confirman esa localización geográfica. Los ibibís se hicieron sentir en Cuba, como diremos en nuestro próximo estudio acerca de Los negros ñáñigos, como uno de los elementos decisivos de la creación del ñañiguismo en Cuba.^✦

EFÍ. adj. Natural de esa tribu o pueblo africano. // Perteneciente a la misma. Ú. t. c. s. Efí o Efik, como dicen los etnógrafos contemporáneos, es el nombre propiamente aplicado en África al Viejo Calabar, de modo que negros efí y calabarís son los mismos, según Crowther (65, 228, 200); pero nos parece más demostrada la opinión de Partridge (205, 32) que admite los Efís o Efiks como la más importante tribu del Calabar, y la localiza, en el segundo mapa de su obra, en la desembocadura del río Calabar. A los efik o efí se debió en buena parte el ñañiguismo.

EFÍ. adj. Natural de esa tribu o pueblo africano. // Perteneciente a la misma. Úsase también como sustantivo. Efí o Efik, como dicen los etnógrafos contemporáneos, es el nombre propiamente aplicado en África al Viejo Calabar, de modo que negros efí y calabarís son los mismos, según Crowther (65, 228, 200); pero nos parece más demostrada la opinión de Partridge (205, 32), que admite a los Efís o Efiks como la más importante tribu del Calabar y la localiza, en el segundo mapa de su obra, en la desembocadura del río Calabar. A los efik o efí se debió en buena parte el ñañiguismo.^✦

BRAN o BRAS. — Bras, los había en 1568 en la Habana. Dice Pérez Beato que se encuentra este nombre en documentos cubanos de 1590 y siguientes. José M. de la Torre habla de unos negros bras, especie de los carabalíes. ¿Serán los mismos? Brass era y es una población y tribu situada junto a los deltas del río Níger, cerca del Calabar. BRÍCAMO. — También del Calabar, al decir de La Torre y Pichardo, ignoro si con razón, pero supongo que sí. En el Papel Periódico de la Habana del 16 de Agosto de 1792, se cita un esclavo de nación carabalí bricma. Supongo que sea lo mismo que Brícamo.

BRAN o BRAS. — Bras, los había en 1568 en La Habana. Dice Pérez Beato que se encuentra este nombre en documentos cubanos de 1590 y siguientes. José M. de la Torre habla de unos negros bras, especie de los carabalíes. ¿Serán los mismos? Brass era y es una población y tribu situada junto a los deltas del río Níger, cerca del Calabar. BRÍCAMO. — También del Calabar, al decir de La Torre y Pichardo; ignoro si con razón, pero supongo que sí. En el Papel Periódico de la Habana del 16 de agosto de 1792, se cita un esclavo de nación carabalí bricma. Supongo que sea lo mismo que Brícamo.^✦

ACOCUÁ. adj. Natural de esta región del Calabar. Ú. t. c. s. En nuestro libro Los negros esclavos (198, 25) escribimos: «Estos negros son generalmente llamados Carabalí Acocuá. Consta este nombre de un reglamento de la Sociedad de socorros mutuos de San Diego de Alcalá, formada por tales africanos, inscripta en el Registro de Sociedades del Gobierno de la Provincia de La Habana. »En el mapa inédito compuesto por Esteban Tranquilino Pichardo en 1866, para el estudio sobre patología de los negros de Cuba, del Dr. Henri Dumont (90), figura el reino de Cuá en el Viejo Calabar, al norte de Fernando Póo.»

ACOCUÁ. adj. Natural de esta región del Calabar. Úsase también como sustantivo. En nuestro libro Los negros esclavos (198, 25) escribimos: «Estos negros son generalmente llamados Carabalí Acocuá. Consta este nombre de un reglamento de la Sociedad de Socorros Mutuos de San Diego de Alcalá, formada por tales africanos, inscrita en el Registro de Sociedades del Gobierno de la Provincia de La Habana. »En el mapa inédito compuesto por Esteban Tranquilino Pichardo en 1866, para el estudio sobre patología de los negros de Cuba, del Dr. Henri Dumont (90), figura el reino de Cuá en el Viejo Calabar, al norte de Fernando Poo».^✦

Los apapás y apapás chiquitos, que eran distintos, fueron de relativa importancia en Cuba, hasta el punto de que en La Habana llegaron a formar dos cabildos. Akpá es una orilla del Níger. Los habitantes del alto Níger, región que fué una de las principales zonas que asoló la trata, llaman Abakpá a los negros hausa (66, 202, 229), raza importantísima hasta el punto que su lenguaje es el más hablado en el Níger interior, en el África Central. Estos negros hausa parecen, pues, ser los apapá tan conocidos en Cuba y habitaron un tiempo hasta el Viejo Calabar. (134, 254)

Los apapás y apapás chiquitos, que eran distintos, fueron de relativa importancia en Cuba, hasta el punto de que en La Habana llegaron a formar dos cabildos. Akpá es una orilla del Níger. Los habitantes del alto Níger, región que fue una de las principales zonas que asoló la trata, llaman Abakpá a los negros hausa (66, 202, 229), raza importantísima hasta el punto de que su lenguaje es el más hablado en el Níger interior, en el África Central. Estos negros hausa parecen, pues, ser los apapá tan conocidos en Cuba y habitaron un tiempo hasta el Viejo Calabar (134, 254).^✦

De su influencia en el lenguaje vernáculo cubano, hay algunos datos en este Glosario de afronegrismos. No obstante, los hausas debieron de entrar también en Cuba, en los dos primeros siglos de colonización, como berberís, berberíes o berberiscos, y su importación fué prohibida, por razón de sus creencias mahometanas, que no debían pasar a Indias. Los apapás que habitaron el Calabar fueron sólo unas tribus de los hausas, enclavadas allí por azares de afortunadas expediciones guerreras. Los negros apapás o apapaes, que como tales fueron conocidos en esta Antilla, fueron los del Calabar, del grupo étnico hausa, pero ya bastante diferenciado de los núcleos troncales.

De su influencia en el lenguaje vernáculo cubano hay algunos datos en este Glosario de afronegrismos. No obstante, los hausas debieron de entrar también en Cuba, en los dos primeros siglos de colonización, como berberís, berberíes o berberiscos, y su importación fue prohibida por razón de sus creencias mahometanas, que no debían pasar a Indias. Los apapás que habitaron el Calabar fueron solo unas tribus de los hausas, enclavadas allí por azares de afortunadas expediciones guerreras. Los negros apapás o apapaes, que como tales fueron conocidos en esta Antilla, fueron los del Calabar, del grupo étnico hausa, pero ya bastante diferenciado de los núcleos troncales.^✦

ISIEQUE. adj. Natural de ese pueblo del Calabar. Ú. t. c. s. Siempre hemos oído citar este pueblo, en Cuba, junto con el isuama, ambos carabalís. Existió el rico cabildo de los carabalís isuama-isieque. Véase el vocablo ISUAMA. Hemos hallado el pueblo Issi Eke, perfectamente localizado en lugar próximo a aquél donde Baikie sitúa los negros ISUAMA. Así puede verse en el mapa que acompaña el informe de Steel sobre la región del Sur de Nigeria. (262)

ISIEQUE. adj. Natural de ese pueblo del Calabar. Úsase también como sustantivo. Siempre hemos oído citar este pueblo, en Cuba, junto con el isuama, ambos carabalís. Existió el rico cabildo de los carabalís isuama-isieque. Véase el vocablo ISUAMA. Hemos hallado el pueblo Issi Eke, perfectamente localizado en lugar próximo a aquel donde Baikie sitúa a los negros ISUAMA. Así puede verse en el mapa que acompaña el informe de Steel sobre la región del Sur de Nigeria (262).^✦

ISUAMA. adj. Natural de ese pueblo africano. Ú. t. c. s. También se les llama suama. Entre el Níger y el Senegal, en sus orígenes, se encuentran los sama-nké, familia mandinga (hombres de Sama). La terminación nké es frecuente, como en malinké, soninké, etc., para expresar el concepto del pueblo, según ya se ha dicho. Estos negros parecen ser los que Barbot llamaba insiama (65, 151, 148) o samá. De ser cierta esta localización de los negros isuamas, dejarían de ser calabarís, siendo sus costas más próximas las de Senegal y Guinea. Sama, según decía Dapper, era una Villa de la Costa de Oro, en el cabo de las Tres Puntas. No sería, por tanto, calabarí, según quiere Pichardo.

ISUAMA. adj. Natural de ese pueblo africano. Úsase también como sustantivo. También se les llama suama. Entre el Níger y el Senegal, en sus orígenes, se encuentran los sama-nké, familia mandinga (hombres de Sama). La terminación nké es frecuente, como en malinké, soninké, etc., para expresar el concepto del pueblo, según ya se ha dicho. Estos negros parecen ser los que Barbot llamaba insiama (65, 151, 148) o samá. De ser cierta esta localización de los negros isuamas, dejarían de ser calabarís, siendo sus costas más próximas las de Senegal y Guinea. Sama, según decía Dapper, era una villa de la Costa de Oro, en el cabo de las Tres Puntas. No sería, por tanto, calabarí, según quiere Pichardo.

Sin embargo, también los llama carabalíes José M. de la Torre. Escrito lo anterior, encontramos perfectamente localizados los negros isuama, por Crowther (65, 200, 206) y en el mapa de Baikie. Isoama es el dialecto principal y más popular de los ibó. Lo hablan los elugo, los abaya y otros pueblos al norte de Calabar; de modo que los negros isuama son los caracterizados por hablar isoama. Ahora bien, pueden haber venido como calabaríes. Así se explica que existiese un cabildo o sociedad africana en Cuba, llamado Cabildo carabalí isuama isieque. E. T. Pichardo los localiza en su mapa, de acuerdo con estos datos últimos.

Sin embargo, también los llama carabalíes José M. de la Torre. Escrito lo anterior, encontramos perfectamente localizados a los negros isuama por Crowther (65, 200, 206) y en el mapa de Baikie. Isoama es el dialecto principal y más popular de los ibó. Lo hablan los elugo, los abaya y otros pueblos al norte de Calabar; de modo que los negros isuama son los caracterizados por hablar isoama. Ahora bien, pueden haber venido como calabaríes. Así se explica que existiese un cabildo o sociedad africana en Cuba llamado Cabildo carabalí isuama isieque. E. T. Pichardo los localiza en su mapa, de acuerdo con estos datos últimos.