Capítulo 2 · La colección de Samuel Ajayi Crowther (1852)

The following proverbs in the Yoruba language are from the Vocabulary of the Rev. Samuel (now Bishop) Crowther (A Vocabulary of the Yoruba Language, Compiled by the Rev. Samuel Crowther, Native Missionary of the Church Missionary Society, Seeleys, Fleet Street, London, 1852). That excellent divine has kindly assisted me with sundry explanations which do not appear in the latest edition of his book.

Los siguientes proverbios en la lengua yoruba proceden del Vocabulario del reverendo (hoy obispo) Samuel Crowther («A Vocabulary of the Yoruba Language», compilado por el reverendo Samuel Crowther, misionero nativo de la Church Missionary Society, Seeleys, Fleet Street, Londres, 1852). Ese excelente religioso me ha asistido amablemente con diversas explicaciones que no figuran en la última edición de su libro.^✦

1. Abanigbele ma mo oju enni. An inmate which cannot be tamed, i.e., fire.

1. Un habitante de la casa que no puede ser domesticado, es decir, el fuego.^✦

3. Aso funfun on abawon ki ire. A white cloth and a stain never agree. N.B.—Said when a drunken man, for instance, is brought, or intrudes himself, into the society of the sober.

3. Una tela blanca y una mancha nunca se llevan bien. Nota: Se dice cuando un hombre ebrio, por ejemplo, es llevado o se entromete en la sociedad de personas sobrias.^✦

4. Bi oran ba su okunkun abe e wo li abbe. If the matter be dark, dive to the bottom. N.B.—Equivalent to our "Look before you leap."

4. Si el asunto está oscuro, sumérgete hasta el fondo. Nota: Equivalente a nuestro «Mira antes de saltar».^✦

6. Didi ni imu abe imu. Wrapping up a razor preserves its sharpness. N.B.—Meaning that a clever man should conceal his talents.

6. El envolver una navaja conserva su filo. Nota: Significa que un hombre hábil debe ocultar sus talentos.^✦

11. Bi aso kpe li abo a hu. If clothes remain long in the bag they rot. N.B.—So the Arabs say, "Standing water stinks" in opposition to our "Rolling stone gathers no moss." It is also applied to the miserly, who waste their wealth by hoarding it.

11. Si las ropas permanecen mucho tiempo en la bolsa, se pudren. Nota: Así dicen los árabes: «El agua estancada hiede», en oposición a nuestro «Piedra movediza no cría moho». Se aplica también a los avaros, que malogran su riqueza por acapararla.^✦

15. Aburo ki ipa egbon ni itan. The young cannot teach tradition to the old.

15. Los jóvenes no pueden enseñar la tradición a los mayores.^✦

16. Adaba kekeluke ko si oja ti ko na tan. There is no market in which the dove with the prominent breast has not traded. N.B.—The cowrie, on account of its circulation as currency, is compared with the dove.

16. No hay mercado en el que la paloma de pecho prominente no haya comerciado. Nota: El cauri, debido a su circulación como moneda, es comparado con la paloma.^✦

20. Adaniloro fi agbara ko ni. He who torments another (only) teaches him to strengthen himself.

20. Quien atormenta a otro (solo) le enseña a fortalecerse.^✦

22. Aji bo wa iba li aba ila li atellewo, awa ko mo enni ti o ko o, aji bo wa iba li owo adasan, awa ko mo enni ti o je e. We wake and find (i.e., we find as soon as we have consciousness) marks on the palms of our hand; we do not know who made the marks: we wake and find an old debt, and we know not who incurred it. N.B.—Shows how easily man "runs into debt."

22. Despertamos y encontramos (es decir, encontramos tan pronto como tenemos conciencia) marcas en las palmas de nuestra mano, y no sabemos quién hizo las marcas; despertamos y encontramos una vieja deuda, y no sabemos quién la contrajo. Nota: Muestra cuán fácilmente el hombre «cae en deudas».^✦

23. Obba ko ni filla ade li oni. The Obba (or king) has no cap, but a crown. N.B.—The "Filla" is the "Kantop" of India, a cap with the flaps for the ears. The "Ade" is a kind of crown studded with beads. The proverb means, that a king must not use common things.

23. El Obba (o rey) no tiene gorro, sino corona. Nota: El «Filla» es como el «Kantop» de la India, un gorro con orejeras. El «Ade» es un tipo de corona recamada de cuentas. El proverbio significa que un rey no debe usar cosas comunes.^✦

25. Adire odo ko se ibo Ipori. A waterfowl is not fit to worship the tutelary god Ipori. N.B.—Ipori (i.e., Ikpo ori) is the big toe worshipped by the Yorubas. The saying touches the fitness of things.

25. Un ave acuática no es apta para dar culto al dios tutelar Ipori. Nota: Ipori (es decir, Ikpo ori) es el dedo pulgar del pie venerado por los yorubas. El dicho se refiere a la adecuación de las cosas.^✦

26. Adire-irana ni isaju oku. The fowl is the forerunner of the dead. N.B.—The Adire-irana is a fowl beheaded at the death of a person, and the blood is sprinkled over the corpse, as its passport to the invisible world. This saying is constantly used at funerals.

26. El ave es la precursora de los muertos. Nota: La Adire-irana es un ave decapitada al morir una persona, cuya sangre se rocía sobre el cadáver como su pasaporte hacia el mundo invisible. Este dicho se usa constantemente en los funerales.^✦

27. Enni ti o pa afe-imojo, ki oma re Oyo, eda li ara oko ije. Whoever kills an Afe-imojo must bear it to Oyo (the capital of Yoruba); the Eda only is due to the people of the province to eat. N.B.—The Afe-imojo is an animal of the rat kind, whose tail—a royalty—is used by the King of Yoruba, in sign of distinction: he generally holds it before his mouth when he walks abroad, a custom followed by his subjects with meaner articles. The Eda is a common rat, which breeds very fast.

27. Quienquiera que mate un Afe-imojo debe llevarlo a Oyo (la capital de Yoruba); solo la Eda corresponde comer a la gente de la provincia. Nota: El Afe-imojo es un animal del género de los roedores cuya cola —prerrogativa real— es usada por el Rey de Yoruba en señal de distinción: generalmente la sostiene ante su boca cuando sale en público, costumbre seguida por sus súbditos con objetos más modestos. La Eda es una rata común que se reproduce muy rápido.^✦

37. Agbe ni ije egbin omi, agbalagba ni ijiya oran. As a calabash receives the sediment of water, so an elder must exercise forbearance.

37. Así como una calabaza recibe el sedimento del agua, así un anciano debe ejercer la paciencia.^✦

38. Bi apon omi bi o dano, bi agbe ko ba fo aton omiran pon. When one is carrying water and happens to spill it, if the calabash be not broken, you can get more.

38. Cuando uno lleva agua y llega a derramarla, si la calabaza no se ha roto, se puede sacar más.^✦

39. Agbe ni ida aro, Aluko ni ikosun, Lekeleke li alala funfun. The Agbe is the dyer in blue (i.e., has blue feathers); the Aluko is the painter of red dye (i.e., has red), but the Lekeleke is the owner of the white cloth (i.e., is white). N.B.—The Agbe and the Aluko are different species of jays; the Lekeleke is the crane, called in India a paddy-bird.

39. El Agbe es el tintorero de azul (es decir, tiene plumas azules); el Aluko es el pintor de tinte rojo (es decir, tiene plumas rojas), pero el Lekeleke es el dueño de la tela blanca (es decir, es blanco). Nota: El Agbe y el Aluko son diferentes especies de turacos o arrendajos; el Lekeleke es la garcilla blanca, llamada en la India ave de los arrozales.^✦