Capítulo 4 · Sección IV: Del derecho agrario del ayllu, las tierras de cultivo vertical (suyus), la prudencia del virrey Mendoza y las leyes de conservación de caza (chacu) y bosques (moyas)

Another mistake that has been made in levying taxes, especially in the Collao, through which the Indians have been much oppressed, is through their being ordered to pay a quantity of provisions according to the extent of the land they possess for sowing with papas, from which they make chunus. For out of five years, there is but a small yield in three, so that the Indians have to pay all they possess. Thus the men and their families suffer throughout the year by reason of the tribute.

Otro error que se ha cometido al imponer las tasas, especialmente en el Collao, por el cual los indios se han visto muy oprimidos, consiste en habérseles ordenado pagar cierta cantidad de bastimentos según la extensión de tierra que poseen para sembrar papas, de las cuales hacen chuño. Porque de cada cinco años solo hay una cosecha escasa en tres, de modo que los indios tienen que entregar todo cuanto poseen. Así los hombres y sus familias padecen durante todo el año por causa del tributo.^✦

On the death of an owner of land, the heirs and descendants possessed it in common, without the power of dividing it; but the person who represented the Ayllu had the charge, and all the rest enjoyed the fruits in common, which were divided among them in the following manner: If a son of the first possessor had six sons, and another son had two, each one had equal shares, and there were as many shares as persons. At the time of sowing they all had to be present to divide the crop; and at the harvest if any one, even though a descendant, had not been at the sowing, he could neither take his share nor give it to another. Yet even if he was absent ten years, he did not lose his right, if he chose to be at the sowing; and even when there were so many descendants as that there was scarcely a mazorca of maize for each, the rule was still observed; and it is still kept up in the district of Cuzco, where the lands are held in this manner.

A la muerte del poseedor de una tierra, sus herederos y descendientes la poseían en común, sin facultad para dividirla; pero la persona que representaba al ayllu tenía el cargo de administrarla, y todos los demás gozaban en común de los frutos, los cuales se repartían entre ellos de la siguiente manera: si un hijo del primer poseedor tenía seis hijos, y otro hijo tenía dos, cada uno recibía partes iguales, y había tantas partes como personas. Al tiempo de la siembra todos tenían que estar presentes para repartir la sementera; y en la cosecha, si alguno, aunque fuese descendiente, no había estado presente en la siembra, no podía ni tomar su parte ni cederla a otro. Sin embargo, aunque hubiera estado ausente diez años, no perdía su derecho si decidía acudir a la siembra; y aun cuando hubiera tantos descendientes que apenas tocara una mazorca de maíz a cada uno, la regla seguía observándose; y todavía hoy se mantiene en la comarca del Cuzco, donde las tierras se poseen de esta manera.

This custom of each descendant having a right to a share, should be known when any business connected with the levying of taxes is to be arranged. Thus the lands belonged to the whole village, and he who did not work at the sowing had no share in the harvest. The reason may now be understood why, in so many lawsuits that are submitted to the Corregidores and Audiencias, scarcely any are between an Indian and another of the same village, but between one village and another.

Esta costumbre de que cada descendiente tenga derecho a una parte debe conocerse cuando haya de arreglarse cualquier negocio relacionado con la imposición de tributos. Así las tierras pertenecían a todo el pueblo, y quien no trabajaba en la siembra no tenía parte alguna en la cosecha. Puede entenderse ahora la razón por la cual, en tantos pleitos como se presentan ante los corregidores y las Audiencias, apenas hay alguno que sea entre un indio y otro del mismo pueblo, sino siempre entre un pueblo y otro.

After the Spaniards came, the Indians continued for a long time to till the lands of the Ynca and of religion, and to store up the harvests according to the old custom, and to burn a portion in sacrifice, believing that a time would come when they would have to give an account to the Ynca. When the President Gasca marched through the valley of Xauxa against Gonzalo Pizarro, I remember that he rested there for seven weeks, and they found stores of maize there for several years, upwards of fifteen thousand fanegas near the road. When they understood that these reserved lands might be sown for their own profit, the people of different villages began to sow them, and hence arose many lawsuits.

Después de que llegaron los españoles, los indios continuaron durante largo tiempo labrando las tierras del Inca y de la religión, guardando las cosechas en los depósitos según la antigua costumbre y quemando una parte en sacrificio, creyendo que llegaría el día en que tendrían que rendir cuentas al Inca. Cuando el presidente Gasca marchó por el valle de Jauja contra Gonzalo Pizarro, recuerdo que descansó allí durante siete semanas, y hallaron junto al camino provisiones de maíz acumuladas de varios años, que pasaban de quince mil fanegas. Cuando comprendieron que aquellas tierras reservadas podían sembrarse para su propio provecho, los habitantes de diferentes pueblos comenzaron a sembrarlas, y de ahí surgieron muchos pleitos.^✦

When people went to work on land out of their own district, it was also for the Ynca and religion, and the land set apart for this was called suyus. But there were also some Indians left to irrigate and guard these suyus, who, though in a land beyond their own district, were always subject to their chiefs, and not to the chiefs in the land where they resided. These are a different class of men from the mitimaes, who were removed from the jurisdiction of the chiefs under whom they were born.

Cuando la gente iba a trabajar en tierras situadas fuera de su propia comarca, también lo hacía para el Inca y la religión, y la tierra apartada para esto se llamaba suyus. Pero había asimismo algunos indios dejados allí para regar y guardar estos suyus, quienes, aunque residían en una tierra fuera de su propio distrito, estaban siempre sujetos a sus propios caciques, y no a los caciques de la tierra donde moraban. Estos constituyen una clase de hombres diferente de la de los mitimaes, quienes sí eran apartados de la jurisdicción de los caciques bajo los cuales habían nacido.^✦

It should be understood how those lands which were tilled belonged to the sowers. In the Collao, where no maize can be raised, the people had lands on the coast, and sent men down to till them, near Arequipa for instance. In the time of the Marquis of Cañete, who was Viceroy of these kingdoms, owing to information which I supplied, these suyus were returned as belonging to the province of Chucuito, but all the others suffer by reason of this custom not being understood.

Debe entenderse cómo aquellas tierras que se labraban pertenecían a quienes las sembraban. En el Collao, donde no puede cultivarse maíz, los pueblos poseían tierras en la costa y enviaban hombres allá abajo para labrarlas, cerca de Arequipa por ejemplo. En tiempo del marqués de Cañete, que fue virrey de estos reinos, gracias a la información que yo suministré, estos suyus fueron restituidos como pertenecientes a la provincia de Chucuito, pero todos los demás padecen a causa de no comprenderse esta costumbre.^✦

The order which, up to this time, has been adopted for the conversion of the Indians, is for the priests to visit each village, with a book showing who are baptized, who are married, who have more than one wife. Thus the shepherd knows his sheep and is known by them. The ancient custom by which no man moved from his district, was a marvellous aid.

El orden que hasta este tiempo se ha adoptado para la conversión de los indios consiste en que los sacerdotes visiten cada pueblo con un padrón o libro que muestra quiénes están bautizados, quiénes están casados y quiénes tienen más de una mujer. Así el pastor conoce a sus ovejas y es conocido por ellas. La antigua costumbre según la cual ningún hombre se mudaba de su comarca fue una ayuda maravillosa.

The rules of New Spain, where the country is very populous, are not applicable to this land. This was well understood by that prudent and illustrious worthy Don Antonio de Mendoza, whose memory will long be cherished, and whose loss will be felt more every day by his Majesty and by the people of the Indies. At the end of a year, during which he had studied the affairs of this land, though he was suffering from illness, he said that before issuing any orders it was necessary to do three things — first, to see the country; second, to know the capacity of the Indians; and third, to understand their customs, rules, manner of living, and ancient system of taxation. For all this it was necessary that he should have had better health and fewer years.

Las leyes de la Nueva España, donde la tierra es muy populosa, no son aplicables a este país. Esto lo comprendió muy bien aquel prudente e ilustre varón don Antonio de Mendoza, cuya memoria será largamente venerada y cuya pérdida sentirán cada día más Su Majestad y los habitantes de las Indias. Al cabo de un año durante el cual había estudiado los negocios de esta tierra, aunque padecía de enfermedad, dijo que antes de dictar ordenanza alguna era necesario hacer tres cosas: primero, ver la tierra; segundo, conocer la capacidad de los indios; y tercero, comprender sus costumbres, leyes, modo de vivir y antiguo sistema de tributos. Para todo esto habría sido necesario que gozara de mejor salud y tuviera menos años.^✦

The order established by the Ynca in matters relating to the chase, was that none should hunt beyond the limits of his own province; and the object of this was that the game, while proper use was made of it, should be preserved. After the tribute of the Ynca and of religion had been paid, leave was given to supply the requirements of the people. Yet the game multiplied by reason of the regulations for its conservation, far more rapidly than it was taken, as is shown by the registers they kept, although the quantity required for the service of the Ynca and of religion was enormous. A regular account was kept of all the hunts, a thing which it would be difficult for me to believe if I had not seen it.

El orden establecido por el Inca en lo tocante a la caza consistía en que nadie debía cazar fuera de los límites de su propia provincia; y el objeto de esto era que la caza, al tiempo que se hacía de ella un uso adecuado, se conservara. Una vez pagado el tributo del Inca y de la religión, se daba licencia para proveer a las necesidades del pueblo. Con todo, la caza se multiplicaba, gracias a las ordenanzas para su conservación, mucho más rápidamente de lo que se cobraba, según lo demuestran los registros que llevaban, aunque la cantidad requerida para el servicio del Inca y de la religión era enorme. Se llevaba una cuenta regular de todas las cacerías, cosa que me sería difícil creer si yo mismo no la hubiera visto.^✦

The Ynca made similar regulations with regard to the forests, in the districts where they were of any importance. They were assigned for the use of the regions where there was a want of fuel, and these forests were called moyas of the Ynca, though they were also for the use of the districts in the neighbourhood of which they grew. It was ordained that they should be cut in due order and licence, according to the requirements. It should therefore be understood that the pastures, the hunts, and the forests were used in common under fixed regulations; and the greatest benefit that his Majesty could confer on these Indians, next to their conversion, would be to confirm the same order established by the Yncas, for to frame new rules would be an infinite labour.

El Inca dictó ordenanzas semejantes con respecto a los bosques en las comarcas donde tenían alguna importancia. Eran asignados para el uso de las regiones donde había escasez de leña, y estos bosques se llamaban moyas del Inca, aunque servían también para el uso de las comarcas en cuya vecindad crecían. Estaba ordenado que se cortaran con el debido orden y licencia, según las necesidades. Debe entenderse, por tanto, que los pastos, los cazaderos y los bosques se aprovechaban en común bajo reglas fijas; y el mayor beneficio que Su Majestad podría otorgar a estos indios, después de su conversión, sería confirmar el mismo orden establecido por los Incas, pues elaborar leyes nuevas sería un trabajo infinito.^✦